Funcionarios ucranianos informaron que las fuerzas rusas tomaron el control de la planta nuclear más grande de Europa, Zaporizhzhia, cerca de la ciudad ucraniana de Enerhodar, después de bombardearla y provocar un incendio en un edificio en el recinto de la planta.
El organismo para la inspección nuclear de Ucrania dijo que no han ocurrido fugas de radiación en la planta y agregó que el personal de la planta continúa operando la instalación de manera segura. Las autoridades ucranianas dijeron que los bomberos pudieron controlar el incendio en la instalación.
Enerhodar es una ciudad generadora de energía crucial en el río Dniéper, a casi 700 kilómetros al sureste de Kiev. La instalación produce alrededor del 25% de la energía de Ucrania.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, y recibió una actualización sobre el incendio en la planta de energía nuclear, según un comunicado de la Casa Blanca publicado el jueves por la noche.
La administración Biden ha solicitado 10.000 millones de dólares en fondos suplementarios del Congreso "para brindar asistencia humanitaria, de seguridad y económica adicional en Ucrania y la región vecina en los próximos días y semanas", dijo en un comunicado Shalanda Young, directora interina de la Oficina de Gestión y Presupuesto. Ese dinero, dijo, cubrirá equipos de defensa, ayuda alimentaria de emergencia, despliegues de tropas estadounidenses en países vecinos y una aplicación más estricta de las sanciones.
Más sanciones a los oligarcas
También el jueves, Washington acumuló otra ronda de sanciones contra el círculo íntimo del presidente ruso, Vladimir Putin.
“Hoy anuncio que agregaremos docenas de nombres a la lista, incluido uno de los multimillonarios más ricos de Rusia, y prohibiré los viajes a Estados Unidos de más de 50 oligarcas rusos, sus familias y sus socios cercanos”, dijo Biden el jueves antes de una reunión de gabinete. "Y vamos a seguir apoyando al pueblo ucraniano con asistencia directa".
Entre los aliados de Putin recientemente sancionados se encuentra Alisher Usmanov, una de las personas más ricas de Rusia. Las autoridades alemanas confiscaron su yate de 512 pies, cuyo valor se estima en casi 600 millones de dólares. Según la directiva, su jet privado también está abierto a incautación. La directiva también prohíbe a más de 50 rusos ricos viajar a Estados Unidos.
La lista de sanciones también incluye a algunos de los amigos más antiguos de Putin, un excompañero de judo y otros con conexiones con el mercenario Grupo Wagner, y el secretario de prensa de Putin, Dmitry Peskov.
“Uno de los grandes factores es, por supuesto, la proximidad al presidente Putin”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki. "Queremos que sienta el apretón. Queremos que las personas a su alrededor sientan el apretón. No creo que este sea el último grupo de oligarcas".
También, nuevamente, descartó la solicitud de Zelenskyy de una zona de exclusión aérea sobre Ucrania.
"Una zona de exclusión aérea requiere implementación", dijo. “Requeriría, esencialmente, que el ejército de EE. UU. derribara aviones rusos y provocara una posible guerra directa con Rusia: el paso exacto que queremos evitar”.
Resistencia
El intento de Moscú de apoderarse rápidamente de la capital ucraniana aparentemente se estancó, pero el ejército logró avances significativos en el sur en un esfuerzo por cortar la conexión del país con el Mar Negro y el Mar de Azov.
Funcionarios del gobierno local y el ejército ruso confirmaron la toma del puerto estratégico de Jérson, la primera ciudad en caer en la invasión, luego de días de disputas sobre quién tenía el control. Un funcionario de defensa de Estados Unidos dijo que Washington no pudo confirmar el desarrollo.
A pesar de los ataques rusos a Járkov, Chernihiv y Mariupol, todos permanecieron en manos ucranianas, dijo el jueves el Ministerio de Defensa británico.
“Somos un pueblo que en una semana ha destruido los planes del enemigo”, dijo Zelenskyy en un discurso en video la madrugada del jueves. "No tendrán paz aquí. No tendrán comida. No tendrán aquí ni un momento de tranquilidad".
Las tropas rusas estaban sitiando la ciudad portuaria de Mariupol, al este de Kherson, un intento que, según el alcalde Vadym Boichenko, tenía como objetivo aislar a Ucrania.
“Están tratando de crear un bloqueo aquí”, dijo Boichenko el jueves en un video transmitido. Dijo que los rusos estaban atacando estaciones de tren para evitar evacuaciones de civiles y que los ataques han cortado el agua y la energía.
Dando una segunda oportunidad a la paz
También el jueves, las dos partes sostuvieron una segunda ronda de conversaciones de paz en Bielorrusia y acordaron establecer corredores humanitarios con zonas de alto el fuego para que los civiles pudieran huir de manera segura. Ucrania había presionado por un alto el fuego general.
El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergéi Lavrov, quien también está bajo sanciones directas de Estados Unidos, dijo a los periodistas el jueves que las fuerzas rusas continuarán con sus esfuerzos para destruir la infraestructura militar de Ucrania y no permitirán que su vecino represente una amenaza militar para Rusia.
En una conversación telefónica de 90 minutos el jueves con el presidente francés Emmanuel Macron, Putin le dijo a Macron que Rusia lograría sus objetivos, incluida la desmilitarización y la neutralidad de Ucrania, por cualquier medio necesario, dijo el Kremlin en un comunicado.
Macron le dijo a su homólogo ruso que la guerra que inició contra Ucrania fue un "gran error", según un funcionario francés. “Te estás mintiendo a ti mismo”, le dijo Macron a Putin sobre la viabilidad de sus objetivos, dijo el funcionario.
Polonia ha acogido a la mitad de los más de 1 millón de refugiados que huyeron de Ucrania la semana pasada, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. El organismo de la ONU dice que espera que 4 millones de personas puedan abandonar Ucrania debido al conflicto.
La agencia de emergencias de Ucrania dijo el miércoles que los ataques de Rusia han matado a más de 2.000 personas en todo el país.
El Ministerio de Defensa de Rusia publicó su primer informe de bajas, diciendo que 498 de sus tropas murieron en Ucrania, con más de 1.500 heridos.
Rusos 'estancados' fuera de Kiev
Un alto funcionario de defensa de EE. UU. dijo el jueves que las fuerzas rusas en el norte de Ucrania y fuera de Kiev permanecieron "en gran medida estancadas", a pesar de las evaluaciones de EE. UU. de que el 90% del poder de combate que Rusia preparó para la invasión había ingresado a Ucrania.
El funcionario dijo que las ciudades en el norte y este de Ucrania, incluidas Kiev, Chernihiv y Járkov, fueron sometidas el jueves a un "fuerte bombardeo", pero que las fuerzas rusas en el norte todavía enfrentan una fuerte resistencia.
“Seguimos viéndolos resistir y luchar y defender su territorio y sus recursos con bastante eficacia”, dijo el funcionario, quien agregó que Rusia ha lanzado más de 480 misiles desde que comenzó la invasión.
Putin ofreció una evaluación más optimista el jueves, y les dijo a los miembros de su consejo de seguridad en una videollamada que la invasión de Ucrania por parte de Moscú está progresando "según el plan".
“Todas las tareas se están llevando a cabo con éxito”, dijo.
[Contribuyeron a este reporte la corresponnsal de VOA en el Departamento de Estado, Nike Ching, el corresponsal de seguridad nacional Jeff Seldin, la corresponsal del Pentágono Carla Babb, la corresponsal extranjera de Estambul Heather Murdock y la corresponsal de la Casa Blanca Anita Powell. Contiene además información de The Associated Press, Agence France-Presse y Reuters]
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