El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, hizo el sábado una “súplica desesperada” a los senadores estadounidenses para que envíen más aviones para ayudar al país a combatir la invasión rusa, según el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer.
Zelenskyy se reunió virtualmente con más de 300 personas, incluidos senadores, algunos legisladores de la Cámara y asistentes, durante la cual Schumer prometió hacer todo lo posible “para ayudar a la administración a facilitar su transferencia”.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, conversó el sábado con el ministro de Relaciones Exteriores de Polonia, Zbigniew Rau, en Rzeszow, en la frontera con Ucrania.
Blinken cruzó la frontera, tocando brevemente suelo ucraniano, para reunirse con el ministro de Relaciones Exteriores, Dymtro Kuleba, quien pidió más asistencia militar para derrotar a Rusia.
Después de la reunión con su homólogo polaco, Blinken reiteró en una conferencia de prensa que Estados Unidos “defenderá cada centímetro del territorio de la OTAN” y anunció que la administración Biden se está preparando para asignar 2.750 millones de dólares adicionales en ayuda humanitaria para los refugiados ucranianos.
Blinken también elogió a Polonia por ayudar a cientos de miles de ucranianos que huyeron de su país de origen y dijo que “el pueblo de Polonia sabe lo importante que es defender la libertad”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Polonia, Rau, dijo: "Polonia nunca reconocerá los cambios territoriales provocados por una agresión ilegal no provocada".
Si bien Zelenskyy criticó a la OTAN por no imponer una zona de exclusión aérea, Putin dijo durante una reunión el sábado con los trabajadores de Aeroflot que hacerlo tendría “consecuencias colosales y catastróficas no solo para Europa sino también para el mundo entero”.
Además, Putin dijo que actualmente no tiene planes de declarar la ley marcial en Rusia porque "la ley marcial solo debe introducirse en los casos en que haya agresión externa". Agregó: "No estamos experimentando eso en este momento".
"Estamos siendo destruidos"
Ucrania informó el sábado que las fuerzas rusas están bombardeando las rutas de evacuación de Mariupol, así como la propia ciudad, rompiendo un alto el fuego que debía haber entrado en vigor el sábado a las 7 a.m. UTC, mientras la ciudad costera del sur continuaba soportando días de implacables ataques aéreos.
“Simplemente estamos siendo destruidos”, dijo el alcalde Vadym Boichenko sobre su ciudad de casi 450.000 habitantes en su canal de Telegram.
El portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, había dicho en un video difundido: "Hoy, cinco de marzo, a partir de las 10 am hora de Moscú (0700 GMT), la parte rusa declara un alto el fuego y la apertura de corredores humanitarios para permitir que los civiles abandonen Mariupol y Volnovakha. Se han acordado corredores humanitarios y rutas de salida con la parte ucraniana”.
Los funcionarios de Mariupol dijeron que están retrasando los planes de evacuación que requerían que las rutas estuvieran abiertas al tráfico vehicular durante cinco horas, e instaron a los residentes a refugiarse.
Volnovakha, una ciudad sureña de unos 21.000 habitantes, también fue blanco de ataques de “artillería pesada” rusa durante el alto el fuego temporal, dijo el sábado la viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, en un video transmitido.
En fotos | Mujeres y niños ucranianos buscan refugio tras la invasión
Sin embargo, el Ministerio de Defensa de Rusia acusó a los “nacionalistas” ucranianos de impedir que los civiles huyeran de Mariupol, según RIA, la agencia de noticias estatal de Rusia. No citaron evidencia para corroborar estas afirmaciones.
A pesar de su fuerte bombardeo de Mariupol y Volnovakha, hubo menos ataques aéreos y de artillería rusos en Ucrania durante las últimas 24 horas en comparación con los días anteriores, tuiteó el Ministerio de Defensa británico el sábado en el décimo día del ataque de Rusia a su vecino occidental.
El ministerio dijo que Ucrania seguía controlando las ciudades del norte de Kharkiv y Chernihiv, así como Mariupol en el sureste. El ministerio citó informes de enfrentamientos callejeros en la ciudad nororiental de Sumy y dijo que "es muy probable que las cuatro ciudades estén rodeadas por fuerzas rusas" a medida que avanzan hacia la ciudad suroccidental de Odesa.
Posibilidad de más sanciones
Blinken dijo el viernes que Estados Unidos estaba considerando sanciones adicionales contra Rusia.
"Nada está descartado. Estamos evaluando las sanciones todos los días", dijo.
El número de ucranianos que buscan refugio en otros países podría llegar a 1,5 millones al final del fin de semana, dijo el sábado el jefe de la agencia de refugiados de las Naciones Unidas, un aumento de los 1,3 millones que han huido.
Amin Awad, coordinador de crisis de la ONU para Ucrania, que se reunirá en Ucrania con funcionarios locales e internacionales, dijo en un comunicado el sábado que se están realizando esfuerzos “para encontrar urgentemente modalidades operativas para ampliar las operaciones a través de las líneas y desde el exterior hacia las áreas afectadas por el conflicto.
[Con reporte de la corresponsal en el Departamento de Estado de la VOA, Nike Ching, el corresponsal de seguridad nacional Jeff Seldin, la corresponsal del Pentágono Carla Babb, la corresponsal extranjera de Estambul Heather Murdock, la corresponsal de la Casa Blanca Anita Powell y la corresponsal diplomática senior Cindy Saine. Contiene reportes de Associate Press, Agence France-Presse y Reuters]
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