Un incendio desatado la noche del lunes en un centro de detención en Ciudad Juárez, en el norte de México, dejó 38 migrantes muertos, la mayoría de Guatemala, informaron las autoridades. Se trata de una de las peores tragedias de los últimos meses que habría iniciado por una protesta de los detenidos.
Las autoridades informaron inicialmente de 40 muertos, pero el martes por la noche redujeron la cifra a 38, diciendo que es posible que algunas víctimas se hayan contado dos veces.
Imágenes del lugar mostraban hileras de cuerpos bajo mantas de emergencia ante el recinto. También se veían ambulancias, bomberos y camionetas de la morgue.
En la mañana del lunes, el Instituto Guatemalteco de Migración confirmó en un comunicado, que entre los fallecidos se encuentran 28 originarios de Guatemala, pero que están a la espera de la información proveniente del ministerio de Relaciones Exteriores para poder ofrecer apoyo y acompañamiento a las familias de las víctimas.
El fuego comenzó el lunes por la noche en unas instalaciones de la agencia migratoria mexicana junto a la frontera con El Paso, en una zona de dormitorios donde “estaban alojados 68 hombres mayores de edad originarios de Centro y Sudamérica”, agregó el comunicado.
Avanzada la tarde, el vicecanciller de Honduras, Antonio García, confirmó, a través de su cuenta de Twitter, que 13 hondureños fallecieron durante el siniestro, e informó que el gobierno de Tegucigalpa hará “todo y lo más rápido” para trasladar los cuerpos a su país.
Por su parte, la cancillería de Colombia confirmó, a través de un comunicado que, entre las víctimas fatales, se encuentra un colombiano, e informó que “el Consulado de Colombia en Ciudad de México se reunió esta tarde con la Secretaría de Relaciones Exteriores de ese país para conocer detalles de lo ocurrido y tener información oficial de ciudadanos colombianos afectados”.
Los heridos fueron trasladados “en estado delicado-grave a cuatro hospitales de la localidad para su atención inmediata”.
Las autoridades investigaban la causa del incendio y llamaron a la Comisión Nacional de Derechos Humanos, una entidad oficial, para que atienda a los migrantes.
Además, empezaron a trabajar con funcionarios consulares de varios países para identificar a los fallecidos.
“El Instituto Nacional de Migración rechaza enérgicamente los actos que derivaron en esta tragedia”, añadió la nota, sin aclarar a qué acciones se refería.
La ONU reclama una investigación
Además de expresar su tristeza por lo ocurrido, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, solicitó una investigación exhaustiva para aclarar los motivos de la tragedia.
"El secretario general insta a que se lleve a cabo una investigación exhaustiva de este trágico suceso", informó el vocero del secretario general, Stéphane Dujarric, a través de un comunicado.
Asimismo, insistió en que la ONU continúa trabajando "para establecer vías de migración más seguras, reguladas y organizadas" y ofreció condolencias a las familias de la víctimas.
En Fotos | Incendio en albergue de Ciudad Juárez se cobra la vida de decenas de migrantes
Por otra parte, el portavoz adjunto del Departamento de Estado de EEUU, Vedant Patel, también expresó su pésame a las familias de las víctimas del incendio y afirmó que esta “tragedia es un recordatorio desgarrador de los riesgos que enfrentan los migrantes y refugiados en todo el mundo”.
Patel destacó, además, que las autoridades mexicanas investigan las causas del incendio y que EEUU está listo para brindar la ayuda necesaria. "Esto es algo que el gobierno mexicano está investigando. Estamos listos para apoyar ese esfuerzo, si se nos solicita, y estamos listos para brindar asistencia".
El gobierno apunta a una protesta
En su tradicional conferencia de prensa matutina, el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, aseguró que la tragedia derivó de una protesta iniciada por los propios migrantes.
“Tuvo que ver con una protesta que ellos iniciaron a partir, suponemos, de que se enteraron de que iban a ser deportados y como protesta en la puerta del albergue pusieron colchonetas y les prendieron fuego y no imaginaron que causaría esta terrible desgracia”, dijo el mandatario.
Por su parte, el comisionado del Instituto Nacional de Migración de México, Francisco Garduño, visitó los hospitales locales adonde fueron trasladados los heridos para verificar el estado de salud, según informó el INM en su cuenta de Twitter.
Garduño también informó que revisó los casos de las personas lesionadas y anunció que “la autoridad migratoria proporcionará Tarjetas de Visitante por Razones Humanitarias a los lesionados y cubrirá los requerimientos médicos para una pronta recuperación”.
Los centros de internamiento de inmigrantes han sido escenario de protestas y disturbios ocasionales, sobre todo en momentos de gran flujo migratorio y cuando las instalaciones de detención estaba más llenas. Sin embargo, no se recordaba un incidente tan letal como el del lunes por la noche.
Según la web de la ONG Sin fronteras, que hace un seguimiento a las instalaciones migratorias mexicanas, las de Ciudad Juárez tienen capacidad para 60 personas.
En octubre, migrantes venezolanos se amotinaron en el interior de un centro de inmigración de Tijuana que tuvo que ser controlado por la policía y tropas de la Guardia Nacional. En noviembre ocurrió una situación similar en el centro de detención de Tapachula, cerca de la frontera con Guatemala. No hubo muertos en ninguno de esos dos incidentes.
Ciudad Juárez es un importante punto de tránsito para los migrantes que llegan a Estados Unidos. Sus refugios están llenos de migrantes esperando oportunidades para cruzar o que han solicitado asilo en Estados Unidos y esperan a que se tramite su caso.
A primeros de marzo, más de 30 organizaciones civiles y albergues de migrantes emitieron un comunicado en el que denunciaban la creciente criminalización de los extranjeros en la ciudad, así como la existencia de “detenciones arbitrarias donde agentes municipales cuestionan sobre el estatus migratorio de las personas, las extorsionan, les rompen documentación y les roban dinero y otras pertenencias”.
La tensión de los que esperan en esa localidad se dejó sentir hace poco más de dos semanas cuando un grupo alentado por falsos rumores de que podría pasar a Estados Unidos intentó cruzar masivamente por el puente fronterizo y fue bloqueado por las autoridades estadounidenses.
[Con información de The Associated Press]
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