Aviones militares y civiles cruzaron el cielo cuando el Salón Internacional Aeronáutico de París regresó el lunes después de una pausa de cuatro años inducida por la pandemia de COVID, con una gran multitud que incluía oficiales militares ucranianos y el presidente francés.
Los organizadores han anunciado el evento bienal como el "espectáculo aéreo de recuperación" después de que el coronavirus devastara el sector y el evento fuera cancelado en 2021.
La exhibición aérea de este año tiene un nuevo enfoque en la defensa luego de la invasión rusa de Ucrania, junto con los esfuerzos de la industria para reducir su huella de carbono, con el presidente francés Emmanuel Macron llegando en un helicóptero que utiliza parcialmente combustible de aviación sostenible (SAF).
Los enormes atascos de tráfico alrededor del aeropuerto de Le Bourget en las afueras de París fueron testimonio del interés en la feria de este año, ya que los fabricantes de aviones reciben cientos de pedidos y las aerolíneas se preparan para un número casi récord de pasajeros este año.
El conflicto de Ucrania también ha llevado a los países a aumentar el gasto militar, lo que podría beneficiar a las empresas de defensa aeroespacial.
Si bien Rusia ha sido excluida del evento, los oficiales militares ucranianos recorrieron el enorme espacio de exhibición en el aeropuerto de París-Le Bourget y algunos tomaron fotografías de los misiles en exhibición.
Le Bourget ofrece un foro para anunciar acuerdos con unas 2.500 empresas que hacen cola para mostrar sus últimos aviones, drones, helicópteros y prototipos como taxis voladores.
El director ejecutivo de Airbus, Guillaume Faury, que dirige la asociación de la industria aeroespacial de Francia, GIFAS, lo llamó "el regreso de los viejos tiempos de la emoción del espectáculo".
Macron fue recibido cuando abrió el evento con una exhibición aérea que incluyó el último avión de pasajeros A321 XLR de Airbus, helicópteros civiles y militares y un avión de combate.
Los empresarios y los visitantes militares uniformados de todo el mundo vieron la acción o se dirigieron a los espacios privados vigilados de los stands de las principales empresas.
Con 125.000 metros cuadrados de espacio de exhibición, el equivalente a casi 18 campos de fútbol, se esperan alrededor de 320.000 visitantes durante el evento de una semana.
Grandes ofertas
Junto con el Salón Aeronáutico de Farnborough en Inglaterra, que tiene lugar en los años pares, Le Bourget es un evento de ventas clave para las industrias civil y de defensa.
Airbus y su rival Boeing compiten ferozmente al anunciar pedidos de aviones que ascienden a miles de millones de dólares.
Ambos pesos pesados de la industria también están luchando para solidificar las cadenas de suministro a medida que aumentan la producción para satisfacer la creciente demanda.
Se exhiben al menos 158 aviones, helicópteros y drones, desde los últimos jets comerciales de larga distancia hasta el F-35, un caza furtivo estadounidense.
Estados Unidos tiene una fuerte presencia con 425 expositores, impulsado por el renovado interés en el equipamiento militar tras la guerra de Ucrania.
Empresas de otras 46 naciones están presentes.
China, que levantó las restricciones de COVID solo a principios de este año, también está representada.
Sin embargo, Beijing no exhibe su primer avión de pasajeros de media distancia de cosecha propia, el C919, construido para competir con el Airbus A320neo y el Boeing 737 MAX.
Taxis voladores
La exhibición aérea también espera abrir una ventana hacia el futuro a medida que abundan los proyectos de taxis voladores y otros aviones de despegue vertical.
Se exhibirán varios prototipos como parte de una exhibición de "Paris Air Mobility" para mostrar las últimas innovaciones que los desarrolladores esperan que cambien la forma en que viaja la gente.
El fabricante de motores Safran anunció el lunes por la mañana que abriría cuatro líneas de producción en Francia y Gran Bretaña para fabricar motores eléctricos para aviones pequeños.
Por su parte, Macron llegó a bordo del último helicóptero de Airbus, el H160, en un vuelo propulsado con un 30 % de SAF antes de visitar el stand del grupo europeo para exponer su plan net-zero-by-2050.
Macron había anunciado el viernes 2,2 millones de dólares para ayudar a desarrollar tecnologías para reducir las emisiones de los aviones.
Los viajes aéreos representan casi el 3 % por ciento de las emisiones globales de CO2, pero sirven solo a una pequeña minoría de la población mundial.
Con la industria apuntando a cero emisiones netas para mediados de siglo, las empresas están acelerando los esfuerzos para lograrlo.
El enfoque inicial está en SAF, elaborado a partir de fuentes como desechos municipales, restos de la industria agrícola y forestal, cultivos y plantas, e incluso hidrógeno.
Pero las empresas también están trabajando para desarrollar aviones propulsados por baterías e hidrógeno.
¡Conéctate con la Voz de América! Suscríbete a nuestro canal de YouTube y activa las notificaciones, o bien, síguenos en las redes sociales: Facebook, Twitter e Instagram.
