![Mapa de la región en conflicto de Israel, los territorios palestinos y los países vecinos. [Ilustración VOA]](https://gdb.voanews.com/01000000-0aff-0242-2012-08dbcb3c028e_w250_r1_s.png)
Al menos 1.200 civiles israelíes, entre ellos mujeres y niños, fueron asesinados en el ataque de Hamás contra el sur de Israel el pasado fin de semana. Muchos israelíes siguen en paradero desconocido.
En respuesta, el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, ordenó un "asedio completo" a la Franja de Gaza. "No habrá electricidad, ni comida, ni agua, ni combustible" para los más de 2 millones de palestinos que viven allí bajo el gobierno de Hamas, dijo.
Los noticiarios de Gaza han divulgado por redes sociales lo que describen como crudas escenas de palestinos sobre los escombros ensangrentados tras los ataques aéreos israelíes.
Las autoridades palestinas han informado que 900 personas han muerto en Gaza desde el sábado, entre ellas casi 500 mujeres y niños.
Para comprender el conflicto que tiene lugar hoy en Gaza es necesario conocer su historia.
Dominio colonial y fundación de Israel
Gaza estuvo controlada por el Imperio Otomano hasta 1917. En 1922, Palestina cayó bajo el dominio colonial británico durante la mayor parte de tres décadas. Durante esos años, los judíos que huían de la persecución religiosa emigraron en masa a Palestina, en su mayoría de Europa del Este, donde el nazismo estaba ganando terreno.
Los defensores del semitismo buscaron crear un hogar nacional para los judíos en Palestina, citando una conexión histórica con la tierra bíblica de Israel. El gobierno británico reconoció el semitismo y se comprometió a fundar una nación judía en Palestina.
Después de que los nazis fueron derrotados, Gran Bretaña entregó a las Naciones Unidas la autoridad para repartirse Palestina. En 1948, las Naciones Unidas aprobaron un plan de dos estados que fue rechazado rotundamente por los líderes árabes. Israel anunció su fundación.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las potencias aliadas garantizaron a los líderes árabes la independencia del dominio colonial a cambio de apoyo en tiempos de guerra. Muchos árabes palestinos vieron la creación de Israel como una inversión de esa promesa.
En mayo de 1948 estalló la guerra entre Israel y cinco estados árabes vecinos. Israel ganó y expandió enormemente su territorio, incluso en Jerusalén, una ciudad sagrada para musulmanes y judíos por igual.
Decenas de miles de palestinos, muchos de los cuales fueron expulsados de sus aldeas, huyeron a Gaza, un estrecho tramo de costa de 40 kilómetros de largo que acababa de ser capturado por el ejército egipcio. La población de Gaza se triplicó a unos 200.000 habitantes a medida que llegaban los refugiados.
Egipto expulsado de Gaza
Egipto gobernó la Franja de Gaza durante dos décadas bajo el mando de un gobernador militar. Durante ese período, los palestinos eran libres de trabajar y obtener una educación en Egipto.
Durante años, los fedayines, un grupo de los llamados luchadores por la libertad palestinos, llevaron a cabo repetidos ataques militares contra Israel y se encontraron con una serie de costosos contraataques.
Israel tomó la Franja de Gaza en la guerra de Oriente Medio de 1967 y derrocó a su gobernante egipcio. El ejército israelí supervisó el territorio mientras un gran número de gazatíes comenzaban a trabajar en trabajos manuales dentro y alrededor de los asentamientos que los israelíes habían erigido a las afueras de Gaza.
Ver que la tierra que una vez les perteneció ahora es propiedad de israelíes dolió a muchos palestinos, y aún hoy "la ocupación", como la llaman muchos activistas de derechos humanos, es una fuente de amargo resentimiento.
Nacimiento de Hamás
Los disturbios civiles estallaron en 1987 después de que un camión de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se estrellara contra un automóvil civil, matando a cuatro trabajadores palestinos. Los habitantes de Gaza consideraron las muertes como un ataque premeditado, una afirmación que el gobierno israelí ha negado. Se produjeron huelgas y manifestaciones de lanzamiento de piedras.
Aprovechando los disturbios, la Hermandad Musulmana, una organización islamista sunita con sede en Egipto, creó un grupo militante derivado en Gaza llamado Hamas. En poco tiempo, Hamas se convirtió en un formidable rival de Yasser Arafat, el líder de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
La misión declarada de Hamás es la destrucción de Israel y el establecimiento de un gobierno islámico en su lugar. El lenguaje de su carta original, que llamaba a la violencia contra los judíos en todas partes, ha sido ampliamente denunciado.
Acuerdos de Oslo
En 1993, Israel y la OLP acordaron los Acuerdos de Oslo, un acuerdo de paz sin precedentes que estableció la Autoridad Palestina y le dio un poder limitado sobre Gaza y Jericó, una ciudad en Cisjordania. A Arafat incluso se le permitió regresar a Gaza después de décadas de exilio.
Los Acuerdos de Oslo prometían la condición de Estado, pero en los años siguientes, el plan fracasó ya que los palestinos supuestamente no cumplieron con varias condiciones. A medida que Israel continuaba con la construcción de asentamientos, Hamas ganaba más influencia entre los desilusionados gazatíes.
El siglo XXI
Con el cambio de siglo, la brecha entre Israel y los palestinos se amplió cuando los atentados suicidas y los tiroteos de Hamas en 2000 fueron respondidos con toques de queda y puestos de control en toda Gaza.
De la noche a la mañana, Israel prácticamente cerró la industria pesquera de Gaza, un sello distintivo de la economía local. El razonamiento de Israel era que Hamas estaba contrabandeando armas utilizadas en ataques terroristas contra barcos pesqueros.
En agosto de 2005, el ejército israelí había abandonado por completo Gaza, habiendo evacuado varios asentamientos en el territorio en lo que se anunció como un acuerdo de tierra por paz. La franja, rodeada de cercas de alambre de púas, fue estimulada por el comercio en el mercado negro. A falta de los puestos de trabajo en los almacenes que Israel traía a Gaza, los contrabandistas transportaban mercancías dentro y fuera de la zona a través de túneles subterráneos hasta Egipto.
En una sorpresa total, Hamas arrasó en las elecciones parlamentarias en Gaza en 2006 y arrebató el control del enclave a los leales a Arafat.
Hamas no ha celebrado ni una sola elección desde entonces, e Israel ha mantenido un bloqueo sobre Gaza durante más de 15 años. En 2009, las Naciones Unidas criticaron las restricciones de larga data por "causar devastación". Pero Israel ha argumentado que sin un control estricto de lo que entra y sale de Gaza, Hamas podría fortalecerse adquiriendo armas más letales.
![Manifestantes reunidos para una muestra de solidaridad con los palestinos en Gaza, cerca de la embajada de Israel en Ammán, Jordania, el 7 de octubre de 2023. [REUTERS]](https://gdb.voanews.com/01000000-0aff-0242-018c-08dbca794a02_cx0_cy13_cw0_w100_r1.jpg)
Egipto también ha impuesto estrictas restricciones en su frontera con Gaza y ha destruido los túneles que unen a los dos países por temor a la seguridad nacional.
En 2014, Hamás lanzó cohetes contra ciudades israelíes. Israel arruinó barrios en Gaza con ataques aéreos de represalia. Murieron más de 2.100 palestinos, la mayoría de los cuales eran civiles. Hamas a menudo se incrusta en centros urbanos y ha utilizado escudos humanos en conflictos desde 2007, según el Centro de Comunicaciones Estratégicas de la OTAN.
¿Qué está pasando hoy?
El derramamiento de sangre que Hamás desató contra civiles israelíes el 7 de octubre, la festividad judía de Shemini Atzeret, ha sido noticia en todo el mundo.
Después de que Hamas arrasara ciudades israelíes, disparara contra un festival de música y capturara a docenas de rehenes civiles, Israel bombardeó Gaza con ataques aéreos, arrasando barrios enteros.
Según los informes, Irán apoya a Hamas con ejercicios tácticos, instrucciones sobre cómo ensamblar misiles con sistemas de guía avanzados y hasta 100 millones de dólares por año, todo lo cual contribuyó a la magnitud de este ataque, dijeron funcionarios del gobierno de Estados Unidos.
Los analistas dicen que Israel está preparando una invasión militar a gran escala de Gaza. Jonathan Conricus, portavoz de las FDI, dijo que el 7 de octubre es "por mucho el peor día en la historia de Israel... un 9-S y un Pearl Harbor todo en uno".
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