Cuando los rusos lanzaron una bomba sobre el hospital de maternidad de Mariúpol el 9 de marzo de 2022, la familia Husak ya sentía que la vida en la ciudad ucraniana sitiada era un infierno. Habían perdido sus trabajos en el puerto, su hogar y sus familiares. Oleh y Olha Husak resultaron heridos.
El ataque al hospital, apenas 15 días después de que Rusia lanzó su invasión a gran escala y sin provocación a Ucrania, convirtió un infierno en un paisaje de pesadilla poblado de muertos. Según datos oficiales, más de 25.000 personas murieron en Mariúpol en los primeros días de la guerra.
Sin embargo, los defensores de los derechos humanos, sostienen que esta cifra podría llegar a 100.000. Las fuerzas rusas están acusadas de numerosos crímenes de guerra en la ciudad portuaria, así como en muchos otros lugares de Ucrania.
En ese momento, la pareja estaba afuera, cerca del hospital, cocinando comida sobre un fuego abierto. Muchos residentes se vieron obligados a hacerlo por los cortes de electricidad y la reducción a escombros de sus cocinas. Anastasia, la hija mayor, finalizaba su embarazo en una de las maternidades de la ciudad, la acompañaban su marido y su hermano, Vladyslav, de 10 años.
"De repente escuché un rugido terrible y grité: '¡Avión! ¡Avión!'", recuerda Oleh. "Corrimos hacia el refugio antiaéreo, pero una vez que oyes el avión significa que la bomba ya ha sido lanzada, por lo que en realidad sólo tienes tres o cuatro segundos para llegar a un lugar seguro".
Describió el cráter de la bomba como de 7 metros de profundidad y 50 metros de ancho.
Parte de un muro y escombros cayeron sobre Olha. "Estaba acostada con los ojos cerrados y pensé que estaba muerta. Pero abrió los ojos y empezamos a gatear", dice.
Los dos, preocupados pensando si sus hijos estaban a salvo, fueron llevados por la policía a otro hospital donde los suturaron "sin anestesia", dice Oleh, debido a la escasez de medicamentos.
"Tengo una contusión. No puedo oír con el oído izquierdo y mi mano derecha no funciona correctamente. Olha sufrió heridas en la cara, la cabeza y en un muslo", dice Oleh, casi dos años después del ataque.
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No había lugar para los cuerpos
La familia quedó separada por el ataque aéreo. Olha y Oleh fueron llevados a un hospital, mientras que los niños fueron llevados a otro. La comunicación móvil estaba caída, por lo que no podían comunicarse por teléfono.
"La gente me preguntaba cómo no me había vuelto loca sin saber qué había sido de los niños. Pero yo tenía un pensamiento: 'Los encontraré'. Y eso es lo que me ayudó a salir adelante", dice Olha.
Oleh y Olha tuvieron que permanecer en el hospital bajo ocupación rusa durante más de un mes. El hospital se quedó sin alimentos y ya no había suficientes suministros ni siquiera para los pacientes más enfermos. Pero lo más difícil, dice Olha, fue ver cómo se amontonaban los cadáveres.
"Estuvimos en el departamento de neurocirugía del 9 al 13 de marzo, tumbados en el pasillo, y vimos pasar cientos de bolsas negras a nuestro lado. Te quedas ahí tumbado y escuchas a la gente morir y ya no hay quien la pueda ayudar", dice.
"Cuando salimos del hospital, pasamos junto a contenedores de basura y vimos cadáveres tirados allí; no había espacio en la morgue. Vimos perros arrastrando partes de cuerpos humanos".
Recuerda que el 12 de marzo, activistas de la República Popular de Donetsk (un grupo separatista respaldado por Rusia) irrumpieron en el hospital.
"En la entrada del hospital pusieron el cuerpo de un soldado ucraniano. Cada vez que teníamos que salir, había que rodear al hombre muerto, y era una presión psicológica enorme. 'A usted le podría pasar lo mismo', 'dirían los soldados.”
Oleh reflexiona que las fuerzas rusas estaban impulsadas por una mentalidad fundamentalmente defectuosa.
"Toda esta guerra y lo que le pasó a Ucrania -y no sólo a Ucrania, sino también a Georgia y luego a Moldavia- son consecuencias de la propaganda rusa", dice Oleh. "Cuando hablamos con esos 'libertadores', realmente creyeron que habían venido a liberarnos del fascismo. Por lo tanto, todos los ucranianos y los pueblos del mundo occidental que buscan libertad e independencia, justicia y bondad son enemigos para ellos".
El hijo menor de la pareja, Vladyslav, se resiste a hablar de lo ocurrido tras el ataque aéreo a la sala de maternidad. Recuerda el momento del ataque, cuando él, su hermana y su cuñado estaban en la sala de partos.
"La gente gritaba. Había mucha metralla. Todo el mundo estaba muy asustado", afirma. "Mis padres estaban en otro lugar y no sabía si estaban bien. Lo primero que pregunté después de la explosión, cuando nos llevaron afuera, fue: '¿Qué le pasó a mi mamá? ¿Dónde está ella?'"
Reunión en Rotterdam
La familia tardó más de un mes en reunirse.
"No salimos de Mariúpol antes porque no pudimos encontrar a los niños", dice Olha. "Más tarde nos enteramos de que (Anastasia) había dado a luz a un niño el 22 de marzo en el sótano del hospital. Su parto duró 20 horas, durante las cuales hubo un golpe directo. El 11 de abril, se los llevaron los periodistas franceses."
Oleh y Olha lograron escapar días después, el 14 de abril.
"Fue una suerte que los voluntarios vinieran ese día, en dos minibuses, y condujimos 12 horas hasta Zaporiyia, lo que normalmente tarda sólo dos o tres horas. No había 'corredores verdes'. Fue aterrador porque pasamos 25 puestos de control rusos y había muchos chechenos. Cuando finalmente llegamos a Zaporiyia, no podía creer que en realidad habíamos salido de ese infierno".
En cada puesto de control, sacaron a los hombres del minibús y los obligaron a hacer fila, desnudarse hasta la cintura y mostrar sus documentos. Los soldados rusos buscaban tatuajes patrióticos, dice Oleh, y revisaban los dedos de los hombres para ver si había signos de haber apretado el gatillo de una ametralladora o una pistola. Revisaron los teléfonos de todos.
Con la ayuda de voluntarios, los Husak llegaron a Alemania y se reunieron con sus hijos. Cuando el minibús se acercaba a Róterdam, Olha los vio parados al otro lado de la carretera. Le gritó al conductor que se detuviera.
"Era una carretera. No puedes parar así, pero el conductor se detuvo. Sabía que me podían atropellar. Muchos autos se detuvieron, pero corrí hacia los niños. Los abracé, los besé y conocí a mi nieto por la primera vez. Le pusieron el nombre de Damyr, que significa "el que da la paz", recuerda Olha con lágrimas en los ojos.
En Rotterdam, la familia está junta. Olha y Oleh trabajan en el puerto, empacando frutas en el almacén. Dicen que trabajan junto a muchos otros ucranianos y polacos.
Esperando la liberación
Los Husak hablan regularmente con personas que conocen y que todavía están en Mariúpol, y escuchan cosas terribles.
"Es imposible salir de allí si se tiene pasaporte ucraniano. Los ciudadanos ucranianos no reciben asistencia médica. La situación es muy difícil: no queda ninguna ciudad", dice Olha.
"La gente vino de Rusia, muchos chechenos, buriatos y otras nacionalidades. Los lugareños que se quedaron allí viven principalmente en esas casas bombardeadas, mientras que a los nuevos residentes se les dan nuevas viviendas que fueron construidas para la propaganda, para que puedan decir: 'Mira', la ciudad ha sido liberada. La estamos reconstruyendo".
Según estimaciones de la ONU, alrededor del 90 por ciento de los rascacielos de la ciudad y alrededor del 60 por ciento de las casas resultaron dañados o destruidos durante el asedio de Mariúpol.
La casa de los Husak también desapareció.
“Mi hermano mayor murió allí”, dice Olha. “Lo mataron del 3 al 5 de marzo (2022), y pudimos sacarlo para enterrarlo el 26 de marzo”.
La familia protagonizó el documental “20 días en Mariúpol” de Associated Press. El equipo de cámara llegó a Mariúpol una hora antes de que comenzara la invasión y eran los únicos periodistas que trabajaban en la ciudad en ese momento. Durante casi tres semanas, documentaron los crímenes cometidos por las fuerzas rusas, así como su desgarradora huida.
La película ha obtenido numerosos premios, incluso en el Festival Internacional de Cine de Sundance.
Para Oleh y Olha, los planes a largo plazo están en suspenso mientras esperan la liberación de su ciudad natal.
"Realmente queremos que Mariúpol sea liberado. Quiero ir allí, visitar las tumbas de mis padres y mi hermano. Realmente extraño Ucrania", dice Olha.
Oleh añade: "No iremos a Mariúpol mientras esté ocupada. Cuando la ciudad sea liberada y haya victoria, si el puerto nos necesita, iremos allí".
(Reporte de Nataliya Volosatska)
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