Lai Ching-te prestó juramento como nuevo presidente de Taiwán el lunes, dando inicio a un tercer mandato consecutivo, sin precedentes para el Partido Democrático Progresista (DPP), partidario de la soberanía, que ha destacado constantemente la fortaleza de la democracia de la isla en los últimos ocho años.
En su discurso de toma de posesión, Lai atribuyó el éxito de la tercera transición de poder en la nación desde 1996 a los taiwaneses y describió a la isla como "el MVP del mundo democrático".
"A medida que avanzamos, mi administración continuará utilizando la vitalidad democrática de Taiwán como una fuerza para el bien, para promover el desarrollo nacional y profundizar la cooperación internacional", dijo frente a dignatarios extranjeros y medios de comunicación internacionales.
Para señalar su buena voluntad hacia Beijing, pidió al gobierno chino que cese la intimidación política y militar contra Taiwán y trabaje con Taipei para mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho.
"Espero que China enfrente la realidad de la existencia de la República de China, respete la elección del pueblo de Taiwán y, de buena fe, elija el diálogo sobre la confrontación, el intercambio sobre la contención y, bajo los principios de paridad y dignidad, participe en la cooperación con el gobierno legal elegido por el pueblo de Taiwán", dijo Lai.
Lai destacó el turismo grupal y la inscripción de estudiantes de grado como dos áreas en las que Taipei y Beijing podrían intentar reanudar los intercambios bilaterales. "Busquemos juntos la paz y la prosperidad mutua", dijo.
Si bien reiteró la voluntad de la nueva administración de cooperar con China, Lai también destacó la necesidad de que Taiwán mejore sus capacidades de defensa frente a la creciente presión militar impuesta por Beijing.
"Frente a las muchas amenazas e intentos de infiltración de China, debemos demostrar nuestra determinación de defender a nuestra nación, y también debemos aumentar nuestra conciencia de defensa y fortalecer nuestro marco legal para la seguridad nacional", dijo, y agregó que la ambición de China de invadir Taiwán no desaparecerá sin más.
Prometió fortalecer la defensa nacional de Taiwán, mejorar su seguridad económica, mantener una relación estable y de principios entre ambos lados del estrecho y trabajar con países de ideas afines para prevenir la guerra demostrando "la fuerza de la disuasión".
Varios analistas dicen que Lai tocó todos los temas importantes que afectarán las relaciones de Taiwán con China durante su discurso de toma de posesión.
"Reconoció la necesidad de la cooperación entre ambos lados del estrecho e incluso mencionó cosas concretas como el turismo y permitir que los estudiantes vayan y vengan", dijo Lev Nachman, politólogo de la Universidad Nacional de Chengchi en Taiwán.
"Tocó todas las notas al centrarse en la necesidad de Taiwán de defenderse de China, al tiempo que destacó la necesidad de que Taipéi encuentre formas de cooperar con Beijing", dijo a la VOA por teléfono.
A pesar del mensaje aparentemente equilibrado de Lai a Beijing, algunos expertos dicen que es poco probable que China ajuste su enfoque hacia Taiwán.
"Beijing probablemente será bastante duro con Taiwán desde el principio porque no hay razón para que cedan", indicó también a la VOA Ja Ian Chong, politólogo de la Universidad Nacional de Singapur.
En su opinión, China cree que tiene una ventaja sobre Taiwán, por lo que seguirá "presionando esa ventaja".
Durante una conferencia de prensa el 15 de mayo, la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, que maneja las relaciones entre ambos lados del estrecho, dijo que el nuevo líder taiwanés debe decidir si elige el camino del "desarrollo pacífico" o el camino de la "provocación y la confrontación".
"Estamos decididos a promover el desarrollo pacífico de las relaciones entre ambos lados del Estrecho y avanzar en la causa de la reunificación de la patria", dijo el portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán, Chen Binhua.
El lunes, el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán dijo que seis aviones militares chinos cruzaron la línea media del Estrecho de Taiwán y entraron en la zona de identificación de defensa aérea del norte y suroeste de Taiwán entre el 19 y el 20 de mayo.
China considera a Taiwán como parte de su territorio y ha prometido en repetidas ocasiones reunificarse con Taiwán por la fuerza si es necesario. En los últimos meses, Beijing ha aumentado la frecuencia del despliegue de aviones militares y las patrullas de la guardia costera cerca de Taiwán.
Profundizar los lazos con los países democráticos
Además de exponer el enfoque de su administración para manejar las relaciones entre ambos lados del estrecho, Lai prometió profundizar la cooperación internacional a través de la "vitalidad democrática de Taiwán", centrándose en combatir la desinformación, fortalecer la resiliencia democrática y abordar los desafíos.
"En cuanto a los asuntos internacionales, continuaremos trabajando con otras naciones democráticas para formar una comunidad democrática y compartir nuestras experiencias en una variedad de campos", dijo.
El lunes, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, felicitó a Lai por su toma de posesión y reiteró el deseo de Washington de trabajar con su administración y otros partidos políticos en Taiwán para promover los intereses y valores compartidos entre Taiwán y Estados Unidos y mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán.
Dado que Lai ha nombrado a varios políticos experimentados de la administración anterior para puestos clave en el gabinete que manejan la política exterior y la seguridad nacional, algunos analistas dicen que el nuevo gobierno taiwanés continuará enfocándose en profundizar los lazos con democracias de ideas afines en todo el mundo.
"Lai defenderá la agenda de política exterior de Tsai estableciendo más conexiones con el mundo occidental", dijo Chen Yuhua, profesor asistente de estudios globales en la Universidad Internacional de Akita, a la VOA en una entrevista en video.
Desafíos internos
Si bien Lai se enfrenta a un difícil acto de equilibrio externo, también se espera que experimente los crecientes desafíos planteados por los dos partidos de oposición de Taiwán, el Kuomintang (KMT), favorable a China, y el Partido Popular de Taiwán.
El viernes estallaron peleas entre los legisladores del DPP de Lai y el KMT, mientras los dos partidos de la oposición intentaban aprobar un proyecto de ley que daría al parlamento más poder para examinar al gobierno, incluida la criminalización de los funcionarios que se considere que hacen declaraciones falsas al parlamento.
El lunes, Lai instó a los tres partidos a "creer en la cooperación" y "observar la justicia procesal" en el Parlamento. "La mayoría debe respetar a la minoría, mientras que la minoría acepta el gobierno de la mayoría. Solo así podremos evitar conflictos y mantener una sociedad estable y armoniosa", dijo.
Mientras Lai prometía dar prioridad a los problemas domésticos urgentes, como los bajos salarios de los jóvenes y los precios inasequibles de la vivienda, algunos expertos dijeron a la VOA que su administración debería tratar de garantizar que sus políticas se adapten a las necesidades del pueblo taiwanés.
"Lai debería centrarse en fortalecer la conexión con la sociedad civil y reconstruir la confianza de la gente en el partido gobernante", dijo Chen Fang-yu, politólogo de la Universidad de Soochow en Taiwán.
"Si puede convencer con éxito al pueblo taiwanés de que acepte sus políticas, creo que será difícil para los partidos de la oposición oponerse a las políticas presentadas por su administración", dijo a la VOA.
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