El patriarca ruso Alexis II exigió a Israel que retire inmediatamente sus tropas de una iglesia ortodoxa en el pueblo cisjordano de Belén.
En un mensaje dirigido al presidente y al premier israelí, el patriarca ruso dijo que tropas israelíes han ocupado e instalado armas en territorio que pertenece a la iglesia ortodoxa cerca de la Iglesia de la Natividad.
Alexis II argumenta que ello socava la misión de mantenimiento de paz de la iglesia ortodoxa rusa en el Medio Oriente, y que indirectamente el conficto arrastra a la iglesia.
El patriarca también envió cartas al mandatario ruso Vladimir Pútin, al presidente de Estados Unidos, George Bush, y al secretario general de la ONU Koffi Annan, solicitándoles ayuda para resolver al asunto.