El pequeño niño que le gustaba hacer piruetas en los tejados de su Cúcuta natal nunca imaginó que años después en París se convertiría en el primer medallista olímpico de Colombia en la gimnasia artística.
Ángel Barajas, de 17 años, obtuvo la medalla de plata en la barra fija este lunes en el estadio Arena Bercy, superado por el japonés Shinnosuke Oka, quien logró su tercer oro de los Juegos.
“Es un sueño cumplido, me siento muy feliz. Hoy disfrute de lo que más amo”, dijo Barajas. “Darle la primera medalla a Colombia en gimnasia artística me hace sentir muy orgulloso.
Oka y Barajas finalizaron con 14.533 puntos, pero el japonés fue declarado ganador por haber tenido la nota más alta en ejecución. Oka se había consagrado previamente en el concurso completo y la prueba de equipos.
“Por ser la primera medalla de Colombia en gimnasia, los niños me van a ver como su referente", comentó Barajas en rueda de prensa tras su consagración.
El atleta colombiano entró al mundo de la gimnasia de casualidad.
En su ciudad natal, le gustaba subirse a los techos y hacer piruetas. Una vecina de su madre le recomendó que lo llevara a practicar gimnasia, pero al principio a él no le gustó porque era el único varón. Por suerte para él y Colombia, no le hizo casos a los prejuicios.
“Yo tenía este sueño desde los 10 años de edad. Siempre luché, trabajé por esto, siempre quise sobresalir, superarme a mí mismo. Eso es lo que ayuda a uno al éxito, hacer las cosas con disciplina y amor”, remarcó.
El de Barajas fue el primer podio colombiano en París 2024. También hizo historia al convertirse en el atleta más precoz en obtener una presea en la historia de Colombia en los Juegos, con 17 años y 359 días
“Muchas gracias por el apoyo en la distancia, se siente ese amor, ese cariño en todo momentos”, señaló. "Cada sacrificio va a valer la pena más adelante... Estar tres meses por fuera de casa, sacrificar tantas cosas hoy vale la pena”.
“Pocho” irrumpió en la escena el año pasado al convertirse en el primer colombiano que se consagra campeón mundial juvenil al subir a lo más alto del podio en las barras paralelas.
La medalla de bronce de la barra fija fue compartida por el chino Zhang Boheng y el taiwanés Tang Chia-Hung, quienes firmaron 13.966 puntos con una idéntica calificación por su ejecución y dificultad.
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