Los meteorólogos están pronosticando un gran sistema de tormentas que ocasionará grandes lluvias en California este miércoles y el jueves, pero con más intensidad desde la noche del miércoles al mediodía del jueves.
Las tormentas, que estarán acompañadas de fuertes vientos, amenazan con “un masivo acontecimiento de lluvias” en las montañas costeras del sur de California, especialmente en la cordillera de Santa Ynez, en los condados de Santa Barbara y Ventura.
Todo esto podría provocar condiciones peligrosas, advirtieron. El 9 de enero de 2018, la comunidad de Montecito, en la ladera de las montañas de Santa Ynez, sufrió un masivo deslave que mató a 23 personas.
Dos intensas tormentas la semana pasada han dejado a muchos californianos preparándose para lo peor.
En San Francisco, las cuadrillas se apuraban para retirar la basuras, las hojas y los sedimentos que obstruyeron algunos de los 25.000 desagües durante las lluvias del sábado.
El Servicio Nacional de Meteorología está pronosticando hasta 15 centímetros de lluvia en San Francisco con vientos de hasta 48 kilómetros por hora y ráfagas de 96 kilómetros por hora.
El alcalde London Breed dijo que los trabajadores de la ciudad probablemente no logren limpiar todos los desagües antes de este miércoles y pidió al público que preparen sacos de arena para prevenir inundaciones y eviten andar por las calles.
Los funcionarios locales distribuyeron el martes unos 8.500 sacos de arena y aconsejaron a los residentes no obtenerlos si no han experimentado inundaciones en el pasado.
Las tormentas tienen un lado positivo: la nieve que cubre las montañas de California se descongelará más pronto que en los últimos 40 años.
Casi una tercera parte del agua de California cada año viene de la nieve descongelada en la Sierra Nevada, una cordillera que cubre la porción este del estado. Un complejo sistema de canales y represas capturan esa agua en grandes embalses para poder usarla el resto del año en que no llueve ni nieva.
Por eso es que las autoridades monitorean cuidadosamente cuánta nieve hay en las montañas, y el martes fue el primer día del cálculo formal de nieve del invierno, un evento en que los californianos obtienen su primera ojeada de lo útil que les será el invierno.
Otras dos fuertes tormentas se esperan esta semana en el estado, pero serán más frías y podrían volcar hasta 1,52 metros de nieve adicional entre ambas.
Estas tormentas no han sido suficientes para poner fin a la sequía que afecta a California desde hace cuatro años. La mayoría de los embalses están aún muy por debajo de su capacidad.
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