Serguéi Chemezov, estrecho aliado del presidente ruso Vladimir Putin, afirma que Estados Unidos y sus aliados occidentales corren el riesgo de desencadenar una guerra mundial si Washington sigue "provocando" el conflicto en Ucrania y permite que Kiev ataque territorio ruso.
Sus comentarios a Reuters ofrecen una inusual visión de lo que piensa el círculo íntimo de Putin tras la sorpresiva incursión ucraniana en la región rusa de Kursk, a la que el presidente ha prometido una respuesta "digna", pero aún no ha dicho en qué consistirá.
Chemezov, director general de la corporación Rostec, que suministra muchas de las armas rusas para la guerra, dijo que Rusia se sentía confiada y tenía suficientes armas más de dos años después de lo que el Kremlin llama su operación militar especial en Ucrania.
Reiteró la postura del Kremlin de que el conflicto es una batalla entre Occidente y Rusia.
"En una situación en la que Occidente, liderado por Estados Unidos, provoque la guerra, debemos estar preparados", dijo Chemezov en respuesta escrita a una solicitud de entrevista. "El tercer año de la operación especial está en marcha: Rusia se siente segura".
Dijo que nadie daría un plazo sobre cuándo podría terminar la guerra, y acusó a Estados Unidos de avivar el conflicto suministrando armas a Kiev y permitiendo ataques en las profundidades de Rusia.
"Cuanto más lejos llegue, mayor será el riesgo de que el mundo se vea arrastrado a un conflicto global. Parece extraño, pero los países occidentales no parecen entender lo tenso que es esto para ellos".
Los comentarios de Chemezov, exgeneral del KGB que sirvió con Putin en Alemania Oriental antes del colapso de la Unión Soviética, fueron enviados a Reuters tras el inicio de la incursión.
Putin dijo la semana pasada que el ejército ruso expulsaría a los efectivos ucranianos del territorio soberano ruso, pero que permanecen dentro de Rusia.
En junio dijo que podría desplegar misiles convencionales a una distancia de ataque de Estados Unidos y sus aliados europeos si dejaban que Ucrania se adentrara en Rusia con armas occidentales de largo alcance.
Putin presenta el conflicto de Ucrania como parte de una batalla existencial contra un Occidente decadente y en declive que, según él, humilló a Rusia tras la caída del Muro de Berlín en 1989 al invadir lo que considera la esfera de influencia de Moscú, incluida Ucrania.
Occidente, que ha suministrado a Kiev grandes cantidades de armas, rechaza la interpretación moscovita de la guerra y la considera una apropiación de tierras injustificada por parte de Rusia.
Moscú afirma que Occidente participó en la planificación del ataque ucraniano contra la región de Kursk. Las potencias occidentales, que quieren evitar una confrontación militar directa con Rusia, lo han negado y afirman que Rusia ha avivado la guerra.
Guerra económica
Chemezov, de 71 años, fue sometido a sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea después de que Rusia se anexionara la península de Crimea de Ucrania en 2014.
Dijo que era un "mito" que hubiera estantes vacíos en las tiendas rusas debido a las sanciones y al aumento del gasto en defensa.
"Vayan a cualquier hipermercado ruso y véanlo ustedes mismos: todo está bien de 'mantequilla'", dijo. "Rusia tiene suficientes cañones. Hemos multiplicado la producción de armas".
Las sanciones han destruido las cadenas de suministro, obligando a Rostec a cambiar los plazos de entrega del avión de pasajeros Yakovlev MC-21 y a sustituir unos 40 elementos importados en el Superjet-100, pero nada de esto es fatal para Rusia o Rostec, dijo.
La plantilla de Rostec aumentará en decenas de miles de personas este año, dijo, y describió la salida del mercado ruso de empresas occidentales como Boeing BA.N y Airbus AIR.PA como una "oportunidad" para Rostec, a la que quiso dar las "gracias".
"Hemos superado la principal tensión. Hemos sabido extraer ventajas de la situación y sacar las conclusiones necesarias. Una de ellas es: no más negocios conjuntos basados en la confianza con países occidentales", dijo Chemezov.
Rusia es el tercer mayor exportador de armas del mundo, por detrás de Estados Unidos y Francia, aunque su cuota en el mercado mundial se redujo en 2023 a causa de la guerra en Ucrania, según el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI, por sus siglas en inglés).
Chemezov afirmó que las empresas de defensa seguirán contribuyendo significativamente a la economía rusa incluso después del conflicto en Ucrania.
Las exportaciones de armas han disminuido, pero hay indicios de un retraso significativo en la demanda del exterior, dijo, en parte debido al hecho de que las armas rusas habían sido probadas en el campo de batalla en Ucrania.
"Nuestros socios son comprensivos y están dispuestos a esperar", dijo Chemezov, sin nombrarlos. "Ya hay una cola considerable en la 'lista de espera'".
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