La farmacéutica Moderna dijo el martes que su vacuna contra el COVID-19 protege fuertemente a los niños de 12 años, un paso que podría convertir a la vacuna en la segunda opción para ese grupo de edad en Estados Unidos.
Con los suministros mundiales de vacunas aún escasos, gran parte del mundo está luchando por vacunar a los adultos en la búsqueda para poner fin a la pandemia. Pero a principios de este mes, Estados Unidos y Canadá autorizaron otra vacuna producida de conjunto por Pfizer y BioNTech, que se usará para menores a partir de los 12 años.
Moderna apunta a ser el siguiente en la fila, diciendo que enviará la información a la agencia encargada de la Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos, FDA, y a otros reguladores globales a principios del próximo mes.
La compañía informó además que estudió a más de 3.700 adolescentes de entre 12 y 17 años. Los hallazgos preliminares mostraron que la vacuna desencadenaba los mismos signos de protección inmunológica en los niños que en los adultos, y el mismo tipo de efectos secundarios temporales, como dolor en los brazos, dolor de cabeza y fatiga.
No hubo diagnósticos de COVID-19 en los que recibieron dos dosis de la vacuna Moderna en comparación con cuatro casos entre los niños que recibieron inyecciones simuladas. En un comunicado de prensa, la compañía también dijo que la vacuna parecía tener un 93% de efectividad dos semanas después de la primera dosis.
Si bien los niños tienen muchas menos probabilidades que los adultos de enfermarse gravemente por COVID-19, representan aproximadamente el 14% de los casos de coronavirus en el país. Al menos 316 han muerto solo en Estados Unidos, según un recuento de la Academia Estadounidense de Pediatría.
Estados Unidos aspira que los niños puedan regresar a la escuela antes del próximo año escolar.
Tanto Pfizer como Moderna han comenzado a realizar pruebas incluso en niños más pequeños, desde los 11 años hasta los bebés de 6 meses. Esta prueba es más compleja: los adolescentes reciben la misma dosis que los adultos, pero los investigadores están probando dosis más pequeñas en niños más pequeños. Los expertos esperan ver algunos resultados en el otoño.
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