George Santos, el congresista republicano que se ha hecho célebre por inventar partes clave de su vida, se presentó el miércoles ante un tribunal en Nueva York, acusado de cargos federales por fraude, blanqueo de dinero y robo de fondos públicos.
El congresista se declaró no culpable de todos los cargos, aseguró que lucharía en los tribunales para limpiar su nombre y que no renunciaría a su cargo en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, informó Reuters.
La acusación dice que Santos indujo a sus simpatizantes a donar a una empresa con el falso pretexto de que el dinero se usaría para apoyar su campaña. En cambio, alega, lo usó para gastos personales, incluso para comprar ropa de diseño y pagar sus tarjetas de crédito y gastos de automóvil.
Santos también está acusado de mentir sobre sus finanzas en los formularios de divulgación del Congreso y de solicitar y recibir beneficios por desempleo mientras trabajaba como director regional de una empresa de inversión que el gobierno cerró en 2021 por acusaciones de que se trataba de un esquema Ponzi.
El fiscal federal Breon Peace dijo que la acusación “busca responsabilizar a Santos por varios supuestos esquemas fraudulentos y tergiversaciones descaradas”.
“Tomados en conjunto, los cargos en la imputación acusan a Santos de confiar en la deshonestidad y el engaño repetidos para ascender a los pasillos del Congreso y enriquecerse”, dijo Peace.”, dijo Peace.
Santos se entregó el miércoles y fue llevado a un juzgado federal en Long Island, donde compareció por primera vez más tarde en el tribunal por cargos de fraude electrónico, lavado de dinero, robo de fondos públicos y declaraciones falsas al Congreso.
Contactado por The Associated Press el martes, Santos dijo que no estaba al tanto de los cargos.
Santos, de 34 años, fue elegido para el Congreso el otoño pasado después de una campaña basada en parte en falsedades. Le dijo a la gente que era un rico negociador de Wall Street con una importante cartera de bienes raíces que había sido un jugador estrella de voleibol en la universidad, entre otras cosas.
En realidad, Santos no trabajó en las grandes firmas financieras que, según él, lo habían empleado, no fue a la universidad y tuvo problemas financieros antes de postularse para un cargo público. Afirmó que impulsó su racha en gran medida con riquezas hechas por él mismo, obtenidas de la intermediación en acuerdos de juguetes caros para clientes adinerados, pero la acusación alega que esos alardes también fueron exagerados.
En documentos regulatorios, Santos afirmó que le prestó a su campaña y a los comités de acción política relacionados más de 750.000 dólares, pero no estaba claro cómo habría llegado a ese tipo de riqueza tan rápido después de años en los que luchó para pagar el alquiler y enfrentó múltiples procesos de desalojo. .
En un formulario de divulgación financiera, Santos informó que ganaba $750,000 al año de una empresa familiar, la Organización Devolder, pero los cargos revelados el miércoles alegan que Santos nunca recibió esa suma, ni el $1 millón y $5 millones en dividendos que enumeró como provenientes de la empresa.
Santos ha descrito a la Organización Devolder como un intermediario para la venta de artículos de lujo como yates y aviones. El negocio se constituyó en Florida poco después de que Santos dejara de trabajar como vendedor de Harbor City Capital, la empresa acusada por las autoridades federales de operar un esquema Ponzi ilegal.
[Con información de Reuters y The Associated Press]
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