En Fotos | Tras un año de exilio, refugiados ucranianos de edad avanzada anhelan volver a casa
En las semanas y meses posteriores a la invasión de Rusia, casi 9 millones de ucranianos huyeron a Polonia, muchos de los mayores de 60 años. Si bien el aislamiento social y la soledad suelen ser parte de la experiencia de vivir en el exilio, las personas mayores pueden verse más afectadas.
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Melnichenko se dio cuenta de que vivir solo en un apartamento en el cuarto piso de Kiev ya no era viable cuando sonaban las sirenas antiaéreas. La viuda y su única hija, Oksana, decidieron irse con el hijo de Oksana. “Pensamos que era solo por un mes y no nos llevamos nada. Incluso dejamos platos sin lavar en el fregadero”, señaló.
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Oksana ayuda a Melnichenko a salir de su silla de ruedas en una habitación que comparte con otros dos refugiados. "No molesto a nadie. El personal aquí es muy servicial. Recibo comidas calientes. ¿Qué más necesitaría una persona mayor?" dijo. "Pero quiero volver a Ucrania".
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Sus pensamientos regresan constantemente a Ucrania, donde ha vivido toda su vida y criado a su familia. "Soy vieja. Quiero morir allí. Ahora no sé dónde moriré", dijo.