La Superliga colapsó antes de que un balón fuera pateado en la competencia separatista europea luego de ser abandonada el martes por los seis clubes ingleses y el miércoles por los italianos y uno de los clubes españoles, dejando varados al Real Madrid y al Barcelona.
Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester United, Manchester City y Tottenham abandonaron la noche del martes la propuesta de lanzar una competencia entre semana mayormente cerrada en medio de una creciente reacción negativa de sus seguidores y las advertencias del gobierno británico de que se podría introducir una legislación para frustrarla.
El Atlético Madrid, la Juventus y los dos clubes de Milán resolvieron el miércoles salirse de la Superliga, un día después que los seis conjuntos ingleses se retiraron en masa.
Oficialmente, quedan solo dos clubes participantes: los españoles Real Madrid y Barcelona.
El proyecto de la Superliga estuvo a cargo del presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, que también fichó al Barcelona y al Atlético de Madrid en España, y al Juventus, el AC Milán y el Inter de Milán de Italia. El rival de la Liga de Campeones de la UEFA se volvió inviable sin los seis clubes de la liga más rica del mundo.
El resto de la organización de la Superliga en ciernes se mostró desafiante, culpando a la "presión" que se estaba aplicando por expulsar a los clubes ingleses e insistiendo en que la propuesta cumplía con la ley y aún podría ser revivida de alguna forma.
"Dadas las circunstancias actuales", dijo la Superliga en un comunicado, "reconsideraremos los pasos más adecuados para remodelar el proyecto, siempre teniendo en cuenta nuestros objetivos de ofrecer a los aficionados la mejor experiencia posible y potenciar los pagos solidarios para toda la comunidad futbolística".
Los clubes ingleses atendieron los llamamientos del presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, para seguir formando parte de la Liga de Campeones, que tiene un criterio de clasificación basado en el desempeño de un equipo en la liga nacional.
"Dije ayer que es admirable admitir un error y estos clubes cometieron un gran error", dijo. "Pero ahora están de nuevo en el redil y sé que tienen mucho que ofrecer no solo a nuestras competiciones, sino a todo el fútbol europeo.
"Lo importante ahora es seguir adelante, reconstruir la unidad de la que disfrutaba el juego antes de esto y avanzar juntos".
Cuando quedó claro que Chelsea y City dejarían la Superliga el martes por la noche, el capitán del Liverpool, Jordan Henderson, y sus compañeros de equipo publicaron un mensaje en el que abogaban por permanecer dentro de las competiciones europeas abiertas.
Liverpool, que es propiedad del grupo de inversión Boston Red Sox, finalmente emitió un comunicado agradeciendo a quienes están dentro y fuera del club por sus "valiosas contribuciones" antes de tomar la decisión de ceñirse a las estructuras existentes.
El defensa del Manchester United, Luke Shaw, también fue en contra de su club al tuitear su respaldo a la Liga de Campeones existente minutos antes del giro de su club.
"Hemos escuchado atentamente la reacción de nuestros fanáticos, el gobierno del Reino Unido y otras partes interesadas clave", dijo el club propiedad de la familia American Glazer y que cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York. "Seguimos comprometidos a trabajar con otros en la comunidad del fútbol para encontrar soluciones sostenibles a los desafíos a largo plazo que enfrenta el juego".
Así como los Glazer también son dueños de los Tampa Bay Buccaneers, Stan Kroenke tiene a Los Angeles Rams de la NFL en su cartera junto con el Arsenal. Son los modelos cerrados de deportes estadounidenses los que se creía que eran tan atractivos para los propietarios estadounidenses al ofrecer certeza financiera.
Pero fueron resistidos por los fanáticos de los clubes ingleses.
"Nunca fue nuestra intención causar tanta angustia, sin embargo, cuando llegó la invitación para unirse a la Superliga, sabiendo que no había garantías, no queríamos quedarnos atrás para asegurarnos de proteger al Arsenal y su futuro", dijo el club del Norte de Londres. "Como resultado de escucharlo a usted y a la comunidad futbolística en general durante los últimos días, nos retiramos de la Superliga propuesta. Cometimos un error y nos disculpamos por ello.
"Sabemos que llevará tiempo recuperar la fe en lo que estamos tratando de lograr aquí en el Arsenal, pero dejemos claro que la decisión de formar parte de la Superliga fue impulsada por nuestro deseo de proteger al Arsenal, el club que amas, y apoyar el juego que amas a través de una mayor solidaridad y estabilidad financiera".
Tottenham también dio una explicación detallada de por qué se inscribió antes de retirarse.
"Lamentamos la ansiedad y el malestar causado por la propuesta de ESL", dijo el presidente Daniel Levy. "Sentimos que era importante que nuestro club participara en el desarrollo de una posible nueva estructura que buscaba garantizar mejor el juego limpio financiero y la sostenibilidad financiera al tiempo que brindaba un apoyo significativamente mayor para la pirámide del fútbol en general.
"Creemos que nunca debemos quedarnos quietos y que el deporte debe revisar constantemente las competencias y la gobernanza para garantizar que el juego que todos amamos continúe evolucionando y entusiasmando a los fanáticos de todo el mundo".
Chelsea, propiedad del multimillonario ruso Roman Abramovich, dijo que se unió al grupo de la Superliga la semana pasada.
"Ahora hemos tenido tiempo de considerar el asunto a fondo y hemos decidido que nuestra participación continua en estos planes no sería lo mejor para el club, nuestros seguidores o la comunidad futbolística en general", dijo el Chelsea en un comunicado horas después de su partido. contra Brighton se había retrasado debido a las protestas de los fanáticos frente a su estadio de Stamford Bridge.
La Premier League amenazó con sancionar a los seis clubes rebeldes y el primer ministro Boris Johnson consideró introducir leyes para evitar que formen una nueva competencia europea a la que llamó "cartel".
Las divisiones dentro de los clubes de la Superliga también crecieron con el entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, diciendo que la Superliga dañaría la integridad y los valores del deporte. El entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, también ha expresado su preocupación por las acciones de los propietarios de su club.
La Premier League había amenazado a los seis clubes con la expulsión si intentaban hacerlo solo en Europa. Los otros 14 clubes se reunieron el martes y rechazaron "unánime y vigorosamente" los planes de la Superliga.
El secretario de Cultura británico, Oliver Dowden, dijo que los propietarios fuera de contacto "juzgaron completamente mal la fuerza de los sentimientos de los fanáticos, los jugadores y todo el país".
El gobierno está explorando la posibilidad de adoptar la regla 50 más 1 de Alemania que otorga a los fanáticos la mayoría de los derechos de voto, nominalmente para proteger a los clubes de ser controlados por inversores privados.
"Nuestra revisión impulsada por los fanáticos todavía se llevará a cabo y sigo convencido de la necesidad de una reforma", dijo Dowden. "Debemos asegurarnos de que esto nunca vuelva a suceder".
Everton denunció la "absurda arrogancia" de los clubes de la Superliga. Los nueve títulos del Everton son la cuarta mayor cantidad de un equipo en la historia de la primera división inglesa, y el club de Merseyside fue considerado parte de la élite del país en la década de 1980 y principios de la de 1990.
"La reacción es comprensible y merecida, y debe ser escuchada", dijo la junta directiva de Everton en un comunicado. "Esta absurda arrogancia no se quiere en ningún lugar del fútbol fuera de los clubes que han redactado este plan".
Los clubes italianos se negaron a comentar antes, y los equipos españoles no hicieron comentarios el martes por la noche.
Información de Associated Press