Funcionarios de la Casa Blanca anunciaron este viernes 10 de enero que la recompensa por información que lleve al arresto de Nicolás Maduro, quien acaba de jurar como gobernante de Venezuela por otros seis años, ha sido incrementada de 15 a 25 millones de dólares.
Maduro ha enfrentado cargos de tráfico de drogas en Estados Unidos desde marzo de 2020. En esa fecha, el Departamento de Justicia de EEUU lo acusó formalmente de narcoterrorismo, tráfico de drogas y corrupción.
El anuncio surge en medio de una encrucijada política tras las elecciones presidenciales de julio pasado, en las que se proclamaron ganadores tanto Maduro como el líder opositor Edmundo González, quien es considerado el presidente electo por varios países.
La oposición respalda la victoria de González con actas que conservaron sus testigos de mesas electorales, y desde entonces lo considera su presidente electo.
Este viernes, la oposición reaccionó en un comunicado a la toma de posesión de Maduro, que catalogó de golpe de Estado "consumado" y anunció que inicia un "nueva fase" de lucha.
Mientras, Maduro y sus simpatizantes han defendido su victoria calificándola como un "triunfo de la paz y la estabilidad" en Venezuela. Hasta el momento no han sido publicadas las actas electorales que respaldan esta victoria, pese al pedido regional e internacional para que actúen con la debida transparencia.
En diversas ciudades de Venezuela, miles de personas salieron a las calles el jueves 9 de enero para respaldar a González y como forma de protesta contra la toma de posesión de Maduro concretada este viernes.
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Las movilizaciones reflejan el creciente descontento social en el país suramericano, donde donde parte de la comunidad internacional respalda a la oposición liderada por González Urrutia.
Nuevas sanciones
Los funcionarios estadounidenses también anunciaron nuevas restricciones de visas para ocho miembros del gobierno venezolano.
Los nuevos funcionarios sancionados incluyen al recientemente nombrado director de la petrolera estatal venezolana, PDVSA, Héctor Obregón, y al ministro de Transporte de Venezuela, Ramón Velásquez.
Esta es la más reciente de una serie de medidas punitivas adoptadas por la administración saliente de Joe Biden contra el gobierno de Maduro.
La medida coincidió con las sanciones a Venezuela anunciadas por Gran Bretaña y la Unión Europea.
Extienden TPS
Estados Unidos también anunció la extensión del Estatus de Protección Temporal (TPS) para los venezolanos, ofreciendo un alivio migratorio para miles que han huido de la crisis política, económica y social en su país.
"Aproximadamente 600.000 beneficiarios actuales conservarán su TPS por 18 meses adicionales si se vuelven a registrar y siguen siendo elegibles", dijeron.
En marzo de 2021, Estados Unidos incluyó a Venezuela en el programa de protección como respuesta a la crisis política y económica que enfrenta el país suramericano.
Esta designación permite a los beneficiarios residir y trabajar legalmente en territorio estadounidense.
Desconocimiento ratificado
Estados Unidos ratificó el viernes que no reconoce a Maduro como presidente de Venezuela y afirmó que Edmundo González Urrutia, líder opositor que se acredita con actas el triunfo electoral, debe prestar juramento y “comenzar la transición democrática”.
“Maduro perdió claramente las elecciones presidenciales de 2024 y no tiene derecho a reclamar la presidencia”, precisó un comunicado del secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken.
[Colaboraron en la redacción de esta nota las periodistas de VOA Karla Arévalo y Carolina Alcalde]
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