La Fiscalía de Ecuador formuló el martes cargos por desaparición forzada contra 16 militares investigados en el caso de cuatro menores cuyo paradero se desconoce desde hace 23 días y pidió a un juez que ordene su prisión preventiva.
El fiscal de la Unidad Especializada de Investigación de Uso Ilegítimo de la Fuerza, Christian Farez, pidió al juez Dennis Ugalde que ordene la medida cautelar en contra de los uniformados, que permanecen desde el 24 de diciembre bajo custodia militar, indicó esa fiscalía en la red social X, antes Twitter.
El juez determinará en las próximas horas si acoge el pedido del fiscal sobre la base de los elementos de prueba presentados y, en caso de aceptar la medida, los militares deberán ser transferidos a una cárcel común, señaló a The Associated Press el penalista Ramiro Aguilar.
Los hermanos Ismael y Josué Arroyo, de 15 y 14 años, Saúl Arboleda, de 14, y Steven Medina, de 11, desaparecieron el 8 de diciembre en el sur de la ciudad costera de Guayaquil cuando luego de jugar fútbol fueron abordados por una patrulla militar.
Inicialmente, las autoridades de seguridad negaron la participación de los militares y adjudicaron el hecho a una banda delincuencial. Sin embargo, tras la difusión de un video que captó el momento, se admitió la detención bajo el argumento de un supuesto robo que ha sido negado por la Fiscalía. Según los uniformados liberaron a los menores cerca de una base militar.
Para la penalista Paulina Araujo, la decisión marca un hito al dar inicio al “proceso penal formal” contra los militares, “porque no hay procedimiento legal alguno que ampare lo que hicieron”, señaló a la AP.
Araujo explicó que el delito de desaparición forzada “es tan grave que es imprescriptible” y se encuentra entre los delitos de lesa humanidad. Al detenerlos “ellos eran garantes de la vida y la integridad de los menores” y violaron todas las normas y códigos que protegen a los menores de edad, señaló.
En el exterior de la Fiscalía de Guayaquil, donde se celebró la audiencia, familiares, activistas y ciudadanos lanzaban consignas como “Ustedes son culpables, militares criminales”. Con carteles y fotos de los menores exigían justicia mientras menores pateaban un balón en la calle. “No son terroristas, son niños futbolistas”, arengaban los presentes.
En el lugar también se presentó un grupo de personas con tapabocas y carteles en apoyo a los 16 integrantes de las Fuerzas Armadas.
La incertidumbre que rodea al caso aumentó la semana pasada tras el hallazgo de cuatro cadáveres calcinados y con signos de tortura en las inmediaciones de la base militar en las afueras de la ciudad portuaria. La identificación de los cuerpos no ha concluido.
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