El huracán Beryl tocó tierra en la costa de México, a escasos kilómetros del popular centro turístico de Tulum, como tormenta categoría 2 en la mañana de este viernes, después de dejar un rastro de destrucción en todo el Caribe oriental.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC en inglés) dijo que se espera que Beryl se debilite rápidamente hasta convertirse en tormenta tropical a medida que cruce la Península de Yucatán. Se prevé que luego que recupere la fuerza de huracán luego de reaparecer en el Golfo de México.
A las 6.00 hora local (1200 GMT), Beryl se encontraba a 25 kilómetros al norte-noroeste de Tulum y tenía vientos máximos sostenidos de 160 kilómetros por hora, debilitándose levemente pero aún manteniéndose como un huracán de categoría 2 en la escala de Saffir-Simpson, según el NHC.
La tormenta, que llegó a Yucatán con vientos de hasta 175 kilómetros por hora, avanzaba a 24 km/h en dirección oeste-noroeste.
Una vez en las cálidas aguas del Golfo, se pronostica que Beryl se dirigirá hacia el norte de México, cerca de la frontera con Texas, un área que ya había sido arrasada por la tormenta tropical Alberto hace apenas un par de semanas.
Las condiciones de huracán afectan la Península de Yucatán y se ha emitido una advertencia de huracán para la costa desde Puerto Costa Maya hasta Cancún, incluido Cozumel.
"Todo Quintana Roo permanece en alerta roja, la fase de peligro máximo", dijo la gobernadora de Quintana Roo, Mara Lezama
"Es momento de extremar precauciones, ponerse a salvo y mantenerse informados a través de medios oficiales", agregó.
Hasta el momento no había reportes de víctimas, solo de inundaciones, árboles caídos y cables de luz desprendidos. Más de un centenar de vuelos habían sido cancelados desde el aeropuerto de Cancún, una de las principales terminales aéreas del Caribe, y los puertos aledaños estaban cerrados.
Beryl, la primera tormenta en convertirse en huracán de categoría 5 en el Atlántico, causó destrucción en Jamaica, San Vicente y las Granadinas y Barbados en los últimos días.
Las autoridades locales evacuaron a turistas y residentes de las zonas bajas alrededor de la península de Yucatán antes de que el huracán tocara tierra, y reiterado sus peticiones de precaución ante el peligro de Beryl, pero decenas de miles decidieron permanecer para resistir los vientos de 160 kilómetros por hora y las esperadas marejadas ciclónicas.
Gran parte del área alrededor de Tulum se encuentra a sólo unos pocos metros sobre el nivel del mar, por lo que es proclive a inundaciones.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, se hizo eco de la petición de las autoridades a los residentes de Yucatán e instó a quienes se encuentran en el camino de la tormenta a buscar refugio. Enfatizó la importancia de priorizar la vida sobre las posesiones materiales en una publicación en las redes sociales.
En Quintana Roo, sede del gobierno de Cancún, la gobernadora Lezama publicó un video del centro de Tulum que muestra fuertes vientos y lluvias que ya afectan la región. Instó a los residentes a tomar todas las precauciones necesarias ya que se espera que el impacto de la tormenta se sienta en todo el estado.
Se cerraron escuelas en Quintana Roo y la Secretaría de Defensa de México abrió alrededor de 120 refugios contra tormentas en el área.
La petrolera estatal Pemex no prevé evacuar al personal de sus instalaciones en el Golfo de México porque Beryl golpearía al norte de sus activos, ya debilitado a tormenta tropical.
Sin embargo, la petrolera Shell cerró su plataforma Perdido en el Golfo de México, en anticipación a la llegada de Beryl. También Chevron informó que el personal no esencial de sus instalaciones en el golfo, incluidos trabajadores de su plataforma Anchor, fueron retirados debido a la proximidad del huracán.
[Con información de Reuters y AP]
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