El esfuerzo del gobernador de Florida, Ron DeSantis, para despojar a la compañía Walt Disney de su derecho de larga data a autogobernarse en la tierra donde ha construido un gran complejo de parques temáticos y hoteles estuvo cerca de completarse esta semana, cuando los legisladores estatales comenzaron la proceso de aprobación de un proyecto de ley que finalizaría los cambios.
La medida es ampliamente vista como un esfuerzo de DeSantis para castigar al conglomerado de entretenimiento por su oposición pública, el año pasado, a una ley estatal que limita el grado en que las escuelas pueden instruir a los estudiantes sobre temas relacionados con la orientación sexual o la identidad de género. La medida se conoce comúnmente como la ley "No digas gay".
“Obviamente, esto ahora será controlado por el estado de Florida, que ya no es autónomo para ellos”, dijo DeSantis en una conferencia de prensa el miércoles. “Entonces, hay un nuevo sheriff en la ciudad y así será”.
Se espera que Disney demande al estado de Florida si se aprueba el proyecto de ley y DeSantis lo firma, lo que significa que la controversia podría continuar por algún tiempo.
Nuevo nombre, nuevo gobierno
El terreno objeto del proyecto de ley se llama Reedy Creek Improvement District (RCID), una región de 101 kilómetros cuadrados en los condados de Orange y Osceola que se creó en 1967 a pedido de Disney, que estaba elaborando planes para un nuevo parque temático allí.
Desde entonces, la compañía ha construido un complejo de cuatro parques temáticos, dos parques acuáticos y docenas de hoteles, restaurantes y otros lugares de entretenimiento que atraen a decenas de millones de visitantes cada año y emplean a más de 75.000 personas.
Desde 1967, el RCID ha sido administrado por una junta, cuyos miembros son designados por Disney. La junta tiene todas las autoridades que poseería un gobierno a nivel de condado, incluida la capacidad de recaudar impuestos e incurrir en deuda. También administra los servicios de policía, bomberos y emergencias, las carreteras, los sistemas eléctricos y de alcantarillado, y maneja una serie de otras responsabilidades que normalmente asume un gobierno local.
Fundamentalmente, el RCID se creó para estar exento de numerosas reglamentaciones estatales, incluidos los códigos de construcción y las reglas de uso de la tierra.
Según el proyecto de ley que avanza en la legislatura, el RCID pasaría a llamarse Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central. La junta que actualmente gobierna el RCID sería reemplazada por una junta de cinco personas, cuyos miembros serían designados por el gobernador.
Sin embargo, Disney seguiría siendo responsable de la deuda contraída por el distrito, en forma de más de mil millones de dólares en bonos. Cuando los legisladores propusieron por primera vez abolir el RCID, algunos expertos advirtieron que las deudas del distrito pasarían a los contribuyentes de los condados de Orange y Osceola. El proyecto de ley que se abre camino en la Cámara deja en claro que Disney, a través de los impuestos recaudados por la nueva entidad gubernamental, pagará la deuda.
Futuro incierto
Aún no está claro si el cambio en la gobernanza de la tierra en la que operan los parques temáticos de Disney se traducirá en cambios reales en las atracciones de la compañía.
Richard Foglesong, profesor emérito de Rollins College en Florida y autor del libro Married to the Mouse: Walt Disney World and Orlando de 2003, dijo a la VOA que DeSantis y sus compañeros republicanos en la legislatura no han articulado un plan para cambiar la forma en que opera Disney. en el estado, principalmente porque el ímpetu detrás del cambio tuvo poco que ver con los propios parques temáticos.
“Esto comenzó porque el gobernador quería castigar a Disney por ir en contra de su legislación 'No digas gay'”, dijo Foglesong. “No comenzó con quejas sobre cómo Disney estaba usando sus poderes especiales”.
Foglesong dijo que si la junta intentará llegar a las operaciones diarias del parque tendrá mucho que ver con la composición de la junta que designe DeSantis.
Un factor que genera cierta preocupación, dijo, es una disposición en el proyecto de ley propuesto que prohibiría que cualquier persona que haya trabajado en la industria de los parques temáticos o en la industria del entretenimiento en general en los últimos tres años forme parte de la nueva junta.
“Eso plantea la pregunta de si la junta tendrá la experiencia para administrar el parque”, dijo. “Pero también plantea la cuestión de si van a continuar la guerra cultural contra Disney”.
Guerra contra 'despierta'
Se espera ampliamente que DeSantis se postule para presidente, tal vez desafiando al expresidente Donald Trump por la nominación republicana, en 2024. Su lucha contra Disney es solo un ejemplo de su batalla contra lo que él describe como "ideología despierta", que ha estado usando para elevar su perfil en el escenario nacional.
No existe una definición clara de "ideología despierta", pero DeSantis ha usado el término para atacar los programas académicos que abogan por una amplia aceptación de las personas LGBTQ y aquellos que enseñan que existe un problema de racismo sistémico en los EE.UU. Acusó a estos últimos de enseñar. jóvenes a “odiar a Estados Unidos” y de obligar injustamente a los niños blancos a sentirse culpables por errores históricos, como la esclavitud.
Si bien muchos progresistas ven el furor que rodea a la "ideología del despertar" como una ingeniería de los conservadores sociales para obtener ganancias políticas, los partidarios de DeSantis respaldan de todo corazón la postura del gobernador contra Disney.
“Los ejecutivos de Disney pensaron que podían entrar en una sobremarcha política sin repercusiones. Pero estaban equivocados y Disney ha estado perdiendo ante Ron DeSantis desde entonces”, dijo Gabriel Llanes, director ejecutivo de Ready for Ron, un comité de acción política que respalda a DeSantis para presidente, en un comunicado enviado por correo electrónico a la VOA.
“Mientras Disney intente jugar el juego del despertar, DeSantis debería despojar a la compañía de cualquier privilegio especial que alguna vez tuvo y defender a las decenas de millones de floridanos que están hartos de la política del despertar”, escribió Llanes. “Mientras las élites corporativas complacen a la izquierda radical, DeSantis sigue siendo un campeón conservador del pueblo”.
En un comunicado emitido a los medios, el presidente de Disney World, Jeff Vahle, dijo: "Estamos monitoreando el progreso del proyecto de ley, que es complejo dada la larga historia del Distrito de Mejoramiento de Reedy Creek.
“Disney trabaja bajo varios modelos y jurisdicciones diferentes en todo el mundo, e independientemente del resultado, seguimos comprometidos a brindar la experiencia de la más alta calidad para los millones de visitantes que visitan cada año”, dijo Vahle.
Voz opositora en la Legislatura
La representante estatal Anna Eskamani, una demócrata cuyo distrito legislativo incluye el área alrededor de Walt Disney World, ha sido una crítica abierta de la batalla de DeSantis con el conglomerado de entretenimiento, acusando al gobernador de lanzar una “toma de poder”.
Eskamani ofreció varias enmiendas al proyecto de ley que se está tramitando en la Cámara de Representantes de Florida, y es probable que todas fracasen. Uno ampliaría la junta que supervisa el distrito para hacer miembros ex officio a tres alcaldes locales y un funcionario local del condado.
También ofreció una enmienda para cambiar el nuevo nombre del distrito de Distrito de Supervisión de Turismo de Florida Central propuesto a "Intento de Florida de silenciar el discurso y el pensamiento crítico e independiente", que llevaría el acrónimo "FASCISTA".
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