El presidente Donald Trump está considerando al menos cuatro personas para que se desempeñen como su próximo jefe de personal, luego de que fracasaron los planes para una sucesión ordenada de despedida de John Kelly.
La búsqueda de contrataciones de alto perfil se produce en un momento crucial, mientras el presidente republicano busca preparar a su Casa Blanca para los desafíos de asegurar su reelección y rechazar las esperadas investigaciones del Congreso una vez que los demócratas tomen el control de la Cámara el próximo año.
La elección principal de Trump para el trabajo, Nick Ayers, anunció el domingo que, en lugar de eso, dejaría la Casa Blanca, sorprendiendo incluso a los empleados de alto nivel que creían que su nombramiento era un hecho. Trump ahora está solicitando información sobre al menos cuatro personas, entre ellas el director de la Oficina de Administración y Presupuesto Mick Mulvaney y el representante Mark Meadows, republicano por Nueva York, presidente del conservador House Freedom Caucus.
Ayers, quien es jefe de personal del vicepresidente Mike Pence, era visto como el favorito para el puesto cuando Trump anunció el sábado que Kelly se iría hacia el final del año. Pero un funcionario de la Casa Blanca dijo el domingo que Trump y Ayers no pudieron llegar a un acuerdo sobre la duración del servicio de Ayers y que, en cambio, ayudaría al presidente desde fuera de la administración. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir los asuntos delicados del personal.
Ayers confirmó la decisión en un tuit el domingo, agradeciendo a Trump y Pence por darle la oportunidad de trabajar en la Casa Blanca.
"Saldré a fines de año, pero trabajaré con el equipo de #MAGA para promover la causa '', dijo.
Trump ofreció su propia opinión sobre el asunto: "Estoy en el proceso de entrevistar a algunas personas realmente excelentes para el puesto de Jefe de Estado Mayor de la Casa Blanca. Las Noticias Falsas han estado diciendo con certeza que era Nick Ayers, una persona espectacular que siempre estará con nuestra agenda #MAGA. ¡Tomaré una decisión pronto! '.
Incluso altos funcionarios de la Casa Blanca se vieron sorprendidos el domingo por la noticia de la partida de Ayers. No estaba a la vista ningún sucesor obvio para Kelly, y hubo cierta inquietud por el hecho de que Trump no pueda completar el trabajo cuando Kelly se retire.
Ayers y Trump habían discutido el trabajo durante meses, por lo que la ruptura del domingo fue aún más sorprendente. Trump dijo el sábado que esperaba anunciar un reemplazo para Kelly en uno o dos días. Pero como Ayers ya no espera entre bastidores, Trump puede demorar hasta el final del año, según una persona cercana al presidente.
Y no queda claro quién quiere el trabajo.
Mulvaney, el director de presupuesto, no estaba interesado en convertirse en jefe de personal, según una persona cercana a él que habló bajo condición de anonimato. Mulvaney ha estado diciendo durante casi dos meses que estaría más interesado en convertirse en secretario de Comercio o Tesorero si eso fuera útil
para el presidente, dijo la persona.
También entre los que se pensaba que estaban en el grupo de candidatos se encontraban el secretario del Tesoro Steve Mnuchin y el representante comercial de los EE.UU. Robert Lighthizer, quien dijo en una entrevista con CBS que no había hablado con nadie en la Casa Blanca sobre el trabajo y que estaba "completamente centrado" en su posición.
El funcionario de la Casa Blanca dijo que, aunque al presidente le gusta Lighthizer, se muestra reacio a quitarlo de su puesto actual debido a las negociaciones comerciales en curso con China y otros.
Y una persona familiarizada con el pensamiento de Mnuchin dijo que él también estaba contento con su trabajo en la Tesorería y que no había buscado el puesto de jefe de personal.
El procurador general interino Matthew Whitaker y el exsubjefe de campaña de Trump, David Bossie, también se encontraban entre los nombres que algunos cerca de la Casa Blanca mencionaron el domingo.
La administración Trump ha establecido récords en la rotación de personal y, a menudo ha luchado para atraer a profesionales políticos con experiencia, un desafío que se ha vuelto más difícil debido a la amenaza de las costosas investigaciones de supervisión demócrata y un entorno político incierto.
Se espera que los demócratas, que asumirán el control de la Cámara de Representantes el próximo año, aprovechen al máximo su nuevo poder de citación para investigar todo, desde las acciones de los funcionarios de la administración de Trump hasta los tratos comerciales del presidente, inundando la Casa Blanca con preguntas.
En cualquier administración, el papel del jefe de personal de la Casa Blanca se divide entre las responsabilidades de supervisar la Casa Blanca y gerenciar al hombre sentado en la Oficina Oval. Lograr ese equilibrio en los tiempos turbulentos de Trump ha atormentado a Kelly y su predecesor, Reince Priebus, y será el desafío que definirá a quien sea que sea seleccionado a continuación.
A Kelly, cuyo último día de trabajo está programado para el 2 de enero, se le acreditó el haber impuesto orden en una caótica Casa Blanca después de su llegada en junio de 2017 de su puesto como secretario de seguridad nacional. Pero su puño de hierro también alienó a algunos aliados de Trump de mucho tiempo, y con el tiempo se fue aislando cada vez más.
Trump quiere que su próximo jefe de personal retenga el puesto durante las elecciones de 2020, dijeron los funcionarios. Ayers, que tiene trillizos jóvenes, había planeado durante mucho tiempo dejar la administración a fines de año y solo había aceptado servir de manera interina hasta la próxima primavera.
Ayers se había ganado el respaldo de los influyentes hija y yerno del presidente, los asesores de la Casa Blanca Ivanka Trump y Jared Kushner, pero otros asesores lo ven con cautela.
Ayers dirigirá un súper PAC pro-Trump, según una persona que está familiarizada con sus planes, pero que no está autorizada a discutirlos con su nombre.
Se espera que el subjefe de despacho de Pence, Jarrod Agen, asuma el papel de Ayers en la oficina del vicepresidente.
