Los países miembros de la Organización Mundial de Salud (OMS) reeligieron este martes a Tedros Adhanom Ghebreyesus para un segundo mandato de cinco años como director de la agencia sanitaria de Naciones Unidas.
Ningún otro candidato optó al puesto, en medio de las complicaciones provocadas por la devastadora pandemia del coronavirus.
Tedros, exministro del gobierno etíope, ha dirigido la OMS durante su manejo de la respuesta global al COVID-19 y recibido críticas, en ocasiones muy duras, por sus varios errores. Es el primer africano que dirige la agencia y el único director general que no es un doctor en medicina.
Bajo la dirección de Tedros, la OMS no llamó la atención a países como China por deslices que sus empleados protestaron en privado, desaconsejó durante meses el empleo de mascarillas y en un principio dijo que era improbable que el virus mutase con rapidez.
Los científicos reclutados por la OMS para investigar los orígenes del coronavirus en China dijeron que la crucial pesquisa quedó “paralizada” el año pasado tras emitir un reporte que incluso Tedros reconoció que había descartado de forma demasiado prematura la posibilidad de una fuga de laboratorio.
“Ha habido algunos errores, pero Tedros también ha sido una voz firme durante toda la pandemia, que defendía una respuesta equitativa”, dijo Javier Guzmán, director de política de salud global en el Center for Global Development en Washington.
Tedros ha arremetido a menudo contra los países ricos por acaparar el suministro limitado de vacunas del mundo e insistido en que las farmacéuticas no hacen suficiente para que los pobres puedan acceder a sus medicamentos.
Cuando la atención de casi todo el mundo se centró en Ucrania ante la invasión rusa, Tedros criticó a la comunidad global por no hacer suficiente por resolver crisis en otras partes, como en Yemen, Siria y Afganistán, y dijo que quizá era porque los que sufrían no eran blancos.
Aun así, los críticos dicen que Tedros ha fracasado en temas fundamentales, como exigir responsabilidades a su personal por acusaciones de agresiones sexuales contra mujeres jóvenes en la República Democrática del Congo por parte de docenas de trabajadores que respondían ante la OMS durante el brote de ébola que comenzó en 2018.
Ninguno de los responsables de la OMS informados de las acusaciones que no hicieron gran cosa por detener los abusos ha sido despedido.
Algunos expertos han expresado su preocupación porque la OMS no cumple su papel principal de agencia técnica que presta orientación basada en la ciencia a los países.
El doctor David Tomlinson, un cardiólogo que ha hecho campaña para que se mejoren los equipos de protección del personal de salud británico, expresó su consternación por las recomendaciones de la OMS, en especial sus reparos a reconocer que el COVID-19 se propagaba con facilidad por el aire.
En julio de 2020, más de 230 científicos publicaron un reporte en el que pedían a la OMS que reconociera que el coronavirus se transmitía por el aire, y que finalmente llevó a la organización a modificar algunas de sus recomendaciones.
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