Miles de palestinos están huyendo hacia el sur a pie con sólo lo que pueden llevar después de quedarse sin comida ni agua en el norte, dijo el miércoles una agencia de las Naciones Unidas, mientras Israel dijo que sus tropas estaban luchando contra militantes de Hamás en lo profundo de la ciudad de Gaza.
Más del 70 % de los 2,3 millones de habitantes de Gaza ya han huido de sus hogares, pero el creciente número de personas que se dirigen hacia el sur apunta a una situación cada vez más desesperada en la ciudad más grande de Gaza y sus alrededores, que ha sido objeto de intensos bombardeos israelíes.
La guerra desencadenada por el ataque de Hamás el 7 de octubre dentro de Israel ha entrado en su segundo mes, con una situación humanitaria cada vez más grave dentro del asediado enclave palestino y sin un final a la vista.
Israel ha dicho que su guerra para poner fin al gobierno de Hamás y aplastar sus capacidades militares será larga y difícil, y que mantendrá alguna forma de control sobre el enclave costero indefinidamente. El apoyo a la guerra sigue siendo fuerte dentro de Israel, donde la atención se ha centrado en la difícil situación de los más de 240 rehenes retenidos por Hamás y otros grupos militantes.
Unas 15.000 personas huyeron del norte de Gaza el martes, el triple que las que salieron el lunes, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas. Están utilizando la principal carretera norte-sur de Gaza durante un período diario de cuatro horas anunciado por Israel.
Entre los que huyen se encuentran niños, personas mayores y personas con discapacidades, y la mayoría caminaba con mínimas pertenencias, dijo la agencia de la ONU. Algunos dicen que tuvieron que cruzar puestos de control israelíes, donde vieron a personas arrestadas, mientras que otros levantaron las manos en el aire e izaron banderas blancas al pasar junto a tanques israelíes.
Los residentes informaron de fuertes explosiones durante la noche del miércoles en la ciudad de Gaza y en su campo de refugiados de Shati, que alberga a familias palestinas que huyeron o fueron expulsadas de lo que ahora es Israel durante la guerra de 1948 que rodeó su establecimiento.
"Los bombardeos fueron intensos y cercanos", dijo Mohamed Abed, que vive en el barrio Sheikh Radwan de la ciudad de Gaza. Dijo que los residentes entraron en pánico cuando escucharon la noticia el martes por la noche de que las fuerzas terrestres israelíes estaban luchando en lo profundo de la ciudad.
El ejército israelí dijo que mató a uno de los principales desarrolladores de cohetes y otras armas de Hamas, sin decir dónde fue asesinado. Hamás ha negado que las tropas israelíes hayan logrado avances significativos o hayan entrado en la ciudad de Gaza. No fue posible confirmar de forma independiente las afirmaciones del campo de batalla de ninguno de los lados.
Israel está centrando sus operaciones en la ciudad de Gaza, que albergaba a unas 650.000 personas antes de la guerra y donde, según el ejército, Hamás tiene su comando central y un vasto laberinto de túneles. Cientos de miles de personas han acatado las órdenes israelíes de huir del norte en las últimas semanas, aunque Israel también ataca habitualmente lo que dice son objetivos militantes en el sur, matando a menudo a civiles.
Decenas de miles de palestinos permanecen en el norte, muchos de ellos refugiados en hospitales o escuelas de la ONU. El norte ha estado sin agua corriente durante semanas y la agencia de la ONU dijo que las últimas panaderías en funcionamiento cerraron el martes por falta de combustible, agua y harina. Los hospitales que se están quedando sin suministros están realizando cirugías, incluidas amputaciones, sin anestesia, dijo.
Majed Haroun, que vive en la ciudad de Gaza, dijo que las mujeres y los niños van de puerta en puerta pidiendo comida, mientras que los que se encuentran en los refugios dependen de donaciones locales. "Deberían permitir ayuda para esos niños", dijo.
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