El Senado de Estados Unidos aprobó por estrecho margen una resolución el miércoles para anular el requisito de la administración Biden de que las empresas con 100 o más trabajadores hagan que sus empleados sean vacunados contra el coronavirus o se sometan a pruebas semanales.
La votación fue 52-48. La medida ahora va a la Cámara liderada por los demócratas, que es poco probable que la adopte, lo que significa que el mandato se mantendrá, aunque los tribunales lo han suspendido por ahora. Aún así, la votación les dio a los senadores la oportunidad de expresar su oposición a una política que, según dicen, ha provocado temores en las empresas y electores no vacunados que se preocupan por perder sus trabajos si la regla entra en vigencia.
"De vez en cuando, Washington, D.C., hace algo que ilumina las líneas telefónicas. Este es uno de estos momentos", dijo el senador Steve Daines, republicano por Montana. En mi estado, dijo, "este tema es de lo que escucho. Este tema es un tema prioritario".
Los legisladores pueden invalidar ciertas regulaciones de agencias federales si ambas cámaras del Congreso aprueban una resolución conjunta y el presidente la firma, o si el Congreso anula un veto presidencial. Es poco probable que eso suceda en este caso.
Según la regla, las empresas del sector privado con 100 o más trabajadores deben exigir que sus empleados estén completamente vacunados contra el COVID-19 o que se realicen una prueba del virus semanalmente y usen máscaras en el trabajo. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional dijo que trabajaría con las empresas en el cumplimiento, pero las multaría hasta más de 13.000 por cada infracción, aunque la implementación y el cumplimiento se suspenden a medida que se desarrolla el litigio.
El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, dijo que los estadounidenses que se han negado a vacunarse son el mayor impedimento para poner fin a la pandemia. Insinuó que parte de la resistencia a las vacunas obligatorias se basa en la política.
Schumer dijo que las redes sociales han jugado un papel en la difusión de falsedades sobre la vacuna, y "también la extrema derecha". Instó a los senadores a votar en contra de la resolución, patrocinada por el senador Mike Braun, republicano por Indiana.
Los republicanos dijeron que apoyan la vacuna, pero que el mandato equivale a una extralimitación del gobierno.
"Sus mandatos están bajo fuego en los tribunales. Los creadores de empleos de Main Street se están quejando, y esta noche, el Senado de los Estados Unidos debe enviar un mensaje claro: dé marcha atrás a esta mala idea", dijo Braun.
Al final, dos legisladores demócratas votaron con 50 republicanos para anular el mandato, los senadores Joe Manchin de West Virginia y Jon Tester de Montana. Manchin había dicho en un tuit que no apoya ningún mandato federal sobre vacunas para empresas privadas. La oficina de Tester dijo que su oposición se basa en conversaciones con empresas de Montana que "expresaron profundas preocupaciones sobre el efecto negativo en sus resultados y en la economía de nuestro estado durante este frágil período de recuperación".
La senadora Patty Murray, demócrata por Washington, se puso del lado de la administración Biden y señaló que la pandemia aún continúa y que las muertes son abrumadoramente entre los no vacunados.
"¿Cómo diablos tiene sentido en este momento socavar una de las herramientas más poderosas que tenemos para vacunar a la gente y detener este virus?" Murray dijo. "¿En qué mundo es una buena idea?"
[Con información de The Associated Press]
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