Llenando la Catedral Lavra de 1.000 años de antigüedad, en Kiev, para la Navidad ortodoxa, cientos de fieles escucharon el servicio en esa iglesia en idioma ucraniano por primera vez en décadas, una demostración de independencia de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
Ricamente decorada con íconos y paneles dorados, la catedral, parte del complejo conocido como el Monasterio de las Cuevas y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, colocó una pantalla de video afuera para la gran afluencia de fieles, a pesar de las gélidas temperaturas de -10 Celsius ( 14 F).
Con vistas a la orilla derecha del río Dnieper, el complejo de la catedral y el monasterio ha sido un lugar de peregrinación durante siglos. Y por primera vez en los 31 años de la independencia de Ucrania, el servicio allí se llevó a cabo en el idioma ucraniano. Las tropas del ejército ucraniano en uniforme se encontraban entre los que cantaban conocidos villancicos ucranianos.
El gobierno de Ucrania asumió el jueves la administración del venerado complejo Lavra del patriarcado de Moscú y permitió que la iglesia ucraniana lo usara para el servicio ortodoxo de Navidad. La medida destaca las tensiones de larga data entre las dos iglesias exacerbadas por la guerra de Rusia en Ucrania.
“Es una primera victoria” para Ucrania, dijo Oksana Abu-Akel, quien lo calificó como un paso significativo en los esfuerzos de la Iglesia ortodoxa ucraniana para cortar los lazos con Rusia después de que comenzó la guerra hace más de 10 meses. “Esta es la primera vez en 300 años que realmente hay nuestro propio servicio aquí. Cada persona siente esta alegría. Es una victoria para todos los ucranianos”.
El ministro de Cultura de Ucrania, Oleksandr Tkachenko, dijo el jueves que el complejo Lavra había sido tomado por el estado después de que expirara el arrendamiento de la iglesia controlada por Moscú el 31 de diciembre. Tkachenko asistió al servicio el sábado.
“Es un momento increíble. Anteriormente, este lugar, en territorio ucraniano, dentro de Kyiv, se ha vinculado a Moscú. Ahora sentimos que esto es nuestro, esto es ucraniano. Esto es parte de la nación ucraniana”, dijo Alex Fesiak, quien asistió al servicio.
El metropolita Epifanio, primado de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, no solo habló sobre la Navidad, sino que también entregó un mensaje político sobre la guerra.
“Como nación, buscamos vivir en paz, teniendo un buen entendimiento con todos nuestros vecinos. Pero el enemigo rompió la paz de manera mezquina y traicionera e invadió nuestra tierra, derramando sangre, sembrando la muerte y queriendo destruir nuestro estado y nuestra propia identidad ucraniana”, dijo durante el servicio.
[Con información de The Associated Press]
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