Una fiera batalla entre tropas iraquíes y milicianos chiítas en el sur de Iraq ha dejado por lo menos 34 muertos.
Los enfrentamientos comenzaron anoche en la ciudad mayormente chiíta de Diwaniyah.
Fuerzas de seguridad iraquíes realizaron allanamientos con el fin de decomisar armas ilegales a los milicianos del Ejército Mahdi.
Funcionarios hospitalarios dicen que 25 soldados iraquíes perecieron en el combate, junto a siete civiles y por lo menos dos milicianos chiítas.
Los combatientes del Ejército Mahdi son leales al clérigo radical chiíta Muqtada al Sadr, quien dirije una facción del gobierno iraquí.
El Primer Ministro Nouri Al Maliki se ha comprometido a desmantelar las milicias como parte de su plan de reconciliación nacional.
Hace pocas horas, un atacante suicida hizo estallar su automóvil frente al Ministerio del Interior en Bagdad, dado muerte a 16 personas e hiriendo a más de 40.