El presidente interino de Cuba, Raúl Castro, reemplazó a su hermano enfermo, Fidel Castro, el miércoles durante el trigésimo tercer cumpleaños del niño balsero Leían González.
Elián fue centro de una disputa internacional por su custodia.
Elián tenía sólo cinco años de edad cuando se hizo famoso. Los padres del niño se divorciaron cuando su madre decidió irse con él en un barco a Estados Unidos en noviembre de 1999.
Su madre falleció cuando el barco sufragó durante una tormenta.
Elián sobrevivió y fue descubierto por unos pescadores cerca de las costas de Florida.
Fue entonces que comenzó una batalla por su custodia, entre sus familiares en Miami y su padre en Cuba.