Las autoridades de la agencia espacial estadounidense, NASA, han dado aprobación final para el próximo previsto lanzamiento del transbordador espacial Discovery, a pesar de las preocupaciones acerca de un conjunto de placas aislantes protectoras en las alas de la nave.
El administrador del programa de transbordadores, Wayne Hale, dice que los ingenieros y administradores tomaron la decisión, el martes, después de una larga reunión.
Hale afirma que la evidencia presentada durante el encuentro muestra un riesgo aceptable para salir en vuelo.
Una junta de revisión independiente exhortó a la NASA reemplazar los tres paneles protectores térmicos, en los cuales, los inspectores encontraron microscópicas rajaduras en las capas externas.
NASA ha prestado atención extraordinaria a cualquier daño de las placas aislantes protectoras del transbordador.
En 2003, el desprendimiento de una pieza de espuma llevó a la desintegración del transbordador Columbia, cuando reingresaba a la atmósfera terrestre, causando la muerte de los siete astronautas a bordo.