Dos astronautas salieron de la estación espacial internacional para poner a prueba un nuevo método de reparación de los azulejos refractarios del transbordador espacial.
Los astronautas Rick Linnehan y Robert Behnken están usando una nueva herramienta y un material parecido a la masilla, para reparar azulejos dañados intencionalmente, en el espacio exterior.
Las piezas de prueba serán traídas de vuelta a la Tierra para ser sometidas a exhaustivos exámenes.
La agencia espacial estadounidense, NASA, quiere probar el procedimiento previo a una misión posterior del transbordador, este año, para reparar el telescopio Hubble.
Los astronautas que viajen al Hubble no podrán llegar a la estación espacial si el transbordador resulta dañado durante la partida.
El procedimiento de reparación fue desarrollado después del desastre del Columbia, en 2003, cuando el escudo térmico dañado hizo que la nave se desintegrara al reingresar a la atmósfera, provocando la muerte de los siete astronautas a bordo.