Rice dijo que en períodos de confusión financiera e incertidumbre los países deben mantener su compromiso con prácticas que expandan la justicia social y el crecimiento económico.
La secretaria de Estado se halla en Panamá para asistir a una reunión de un día sobre intercambio comercial, con los ministros de once naciones del hemisferio occidental.
El presidente de Panamá Martin Torrijos sostuvo que las autoridades en la región necesitan asegurarse de que los beneficios del libre comercio lleguen a todos los niveles de la sociedad.
El encuentro cuenta con la presencia de ministros de Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Panamá y Perú.