También confirmó informes de prensa de que aproximadamente 400 efectivos militares británicos permanecerán en Irak para entrenar oficiales del ejército de ese país.
Los informes, que citan altas fuentes ministeriales no identificadas, dijeron que el Reino Unido transferirá muchos de sus soldados a Afganistán para ayudar en los esfuerzos internacionales contra el movimiento Talibán.
Mientras tanto, la Comisión Electoral de Irak empezará a activar una petición en Basora, el lunes, hasta el 14 de enero, con el fin de determinar si hay suficiente apoyo para efectuar un referendo sobre autonomía.
Si la consulta popular fuese aprobada, la provincia de Basora, rica en petróleo, podría convertirse en área autónoma, muy parecida a la región semiautónoma iraquí de Kurdistán.