La madre del astronauta italiano actualmente en la Estación Espacial Internacional, Paolo Nespoli, murió mientras él se encuentra en el espacio.
Maria Motta, de 78 años, murió en su hogar luego de una larga batalla contra una enfermedad no detallada. Ella estaba rodeada por sus familiares en su casa en Verano Brianza, en las afueras de Milán.
Nespoli, es parte de la tripulación de seis hombres a bordo de la Estación Espacial Internacional. Él ha estado allí desde diciembre del año pasado y no tiene previsto retornar a la Tierra hasta el 23 de mayo de 2011.
Un funcionario de la Agencia Espacial Europea, en declaraciones a la Voz de América, dijo que Nespoli pudo hablar con su madre en sus últimos días. Agregó que la misión continuará sin cambios y que el astronauta no podrá retornar a la Tierra antes de la fecha prevista.