Guatemala es un país con vocación agrícola, sus múltiples altitudes y diversidad climática le permiten producir una variedad de productos que representan uno de los pilares más importantes de la economía del país, sobre todo por la cantidad de personas que se emplean en actividades agrícolas y por el crecimiento que han registrado las exportaciones en los últimos años.
Esta vez, el país centroamericano se destacó por su calidad en la producción de cacao, al obtener la medalla de oro en el Cocoa of Excellence Awards, categoría Centroamérica y El Caribe, después de que la finca La Cruz compitió con 270 muestras de África, Oceanía, Asia, Sudamérica, Centroamérica y el Caribe.
En una entrevista con la Voz de América, la propietaria y administradora de La Cruz, María Elena Valenzuela, explicó que se trata de una producción que cuenta con más de 100 años de historia, pues, aunque ella tiene a cargo el proceso actualmente, es una labor que ha sido heredada de tres generaciones anteriores.
“Esta finca está en propiedad de la familia Valenzuela desde finales del siglo XIX, la propietaria era mi bisabuela, yo soy la cuarta generación manejando la finca. Siempre han tenido cacao, y siempre han ganado premios de calidad, desde los años 1930 y 1940”, relató Valenzuela.
Finca La Cruz, en Guatemala. Foto Eugenia Sagastume, VOA.
Finca La Cruz está ubicada en el departamento de Suchitepéquez, en el suroeste del país, aproximadamente a tres horas de la Ciudad de Guatemala. Esta región se caracteriza por su clima cálido, que permite la producción de ciertos productos agrícolas, como el cacao.
“Básicamente somos productores de cacao”, explica la administradora, quien recuerda que heredó la finca en 2006 y fue desde 2015 cuando junto a su esposo, tomó el control de la producción. “El proceso ha sido de mucha dedicación y pasión por el cacao”, relata.
Esta no es la primera vez que finca La Cruz participa en el concurso internacional. Lo hizo también en 2017, pero fue este año cuando fueron reconocidos con la medalla de oro. Valenzuela explica que, de más de 200 muestras de cacao de todo el mundo, se eligieron 50 y de esas especialistas catadores de cacao seleccionan a los 20 mejores.
Your browser doesn’t support HTML5
VIDEO PRODUCCIÓN CACAO 1
En Guatemala se produce cacao en los departamentos de Quiché, Alta Verapaz, Petén e Izabal y la Costa Sur, principalmente en San Marcos, Quetzaltenango, Retalhuleu, Suchitepéquez, Sololá y Escuintla.
Según estimaciones del Comité de Cacao y Chocolate Diferenciado de la Asociación de Exportadores de Guatemala, AGEXPORT, la industria de productos alimenticios elaborados con cacao está relacionada a la generación de exportaciones por un valor aproximado de 30 millones de dólares anuales.
María Elena Valenzuela asegura que el concurso internacional Cocoa of Excellence Awards, organizado por Bioversity International y CIAT, ha permitido la promoción y el reconocimiento de los cacaos de origen.
“Estos premios han sido una gran ayuda para los productores de cacao, no solo de Guatemala, sino del mundo, porque través de estos premios se ha logrado que los países pequeños y los pequeños productores se den a conocer y que se haya proliferado el gusto por un chocolate hecho con cacaos de origen”, indicó.
Cacao recién cosechado en la Finca La Cruz, en Guatemala. Foto Eugenia Sagastume, VOA.
Guatemala: productor de cacao fino
Ante el potencial de producción del cacao guatemalteco, recientemente fue inaugurado un laboratorio de calidad de cacao, con el objetivo de cumplir con las expectativas y requerimientos de los estándares internacionales, para ser más competitivos y lograr mayores exportaciones.
Peter Schellenberg, del Comité de Cacao de AGEXPORT, explicó que con esta iniciativa se espera mejorar en la profesionalización del recurso humano acerca de la calidad física y sensorial del cacao para elevar las exigencias del producto.
Además, asegura que Guatemala pertenece al grupo selecto de países productores de cacao fino, es decir, el tipo de cacao de mayor valor económico por sus atributos de calidad, aroma y sabor.
Según la Unidad de Desarrollo de Mercados y Promoción Comercial de AGEXPORT, dentro de los mejores mercados para la exportación de cacao fino se destacan países con Holanda, Japón, Bélgica, Francia, Suiza, Alemania, Estados Unidos y Alemania.
¡Conéctate con la Voz de América! Suscríbete a nuestro canal de YouTube y activa las notificaciones, o bien, síguenos en las redes sociales: Facebook, Twitter e Instagram.