SEATTLE / CHICAGO (Reuters) - La temporada de compras navideñas de EE.UU. está en camino de romper récords de ventas debido a la creciente confianza de los consumidores y al mayor uso de dispositivos móviles, lo que representa un beneficio inesperado para los minoristas y las empresas de mensajería en las que confían.
La temporada de compras navideñas, un período crucial para los minoristas que pueden representar hasta el 40 por ciento de las ventas anuales, trajo un récord de gasto en línea y en las tiendas este año de más de $ 800 mil millones, de acuerdo con la división de análisis de Mastercard.
Las apuestas son particularmente altas este año para los minoristas tradicionales que han invertido mucho en tecnología y en entregas y devoluciones gratuitas, decididas a seguir siendo relevantes en un mercado cada vez más dominado por Amazon.com.
"Ha sido una temporada de fiestas extremadamente positiva en términos de ventas, tanto para las tiendas de ladrillo y mortero como para las empresas en línea", dijo Shelley Kohan, especialista en ventas minoristas de la firma analítica RetailNext.
Un hombre sale de una venta especial de Viernes Negro en una tienda de Target en Brooklyn, N.Y. Nov. 24, 2017.
Los números preliminares muestran que las ventas totales de días festivos superarán el pronóstico inicial de RetailNext de un aumento del 3,8 por ciento con respecto al año pasado. "Todos los indicadores económicos fueron muy fuertes, y creo que los consumidores estuvieron más dispuestos a abrir sus carteras y bolsos y gastar más", agregó Kohan.
RetailNext y la mayoría de las otras firmas analíticas y grupos de la industria, incluidos Adobe Analytics y la National Retail Federation, publicarán los datos de ventas navideñas en enero.
Mastercard dijo el martes que una recuperación a fines de la temporada había impulsado un aumento del 18,1 por ciento en las ventas en línea. La cadena de tiendas departamentales Macy's y Target notaron un aumento en la actividad durante el mismo tiempo.
MasterCard mostró recientemente en Nueva York nuevas innovaciones para pagos.
El portavoz de Target, Joshua Thomas, dijo a Reuters que durante la semana previa a Navidad, la compañía había visto un marcado aumento en los compradores que recogiendo en las tiendas compras que habían hecho en línea, mientras que la portavoz de Macy's, Blair Rosenberg, dijo que los compradores de último minuto aumentaron las ventas de fragancias durante ese período.
El índice minorista S & P se mantuvo estable el miércoles.
LOS PEQUEÑOS AYUDANTES DE SANTA
Un conductor de UPS se dirige a entregar paquetes en una ruta de New York.
Las empresas de entrega de paquetes que manejan devoluciones para los minoristas se han beneficiado de los crecientes volúmenes de entrega en los últimos años, pero también han tenido que invertir miles de millones de dólares para actualizar y ampliar sus redes para hacer frente al aumento de compras de comercio electrónico que ha subido a nuevas alturas.
Entregar paquetes individuales a compradores - y recoger devoluciones - es un negocio de margen inferior para las empresas de entregas,que hacen más cuando entregan a granel en las empresas.
United Parcel Service, la mayor empresa de paquetería del mundo, dijo el miércoles que estaba en camino a devolver una cantidad récord de paquetes en estas fiestas, habiendo manejado más de 1 millón de retornos a los minoristas diariamente en diciembre.
Se espera que ese ritmo continúe a principios de enero, UPS dijo, y probablemente alcanzaría un máximo de 1,4 millones el 3 de enero, sería un quinto récord anual consecutivo, un aumento 8 por ciento con respecto a este año.
Un trabajador hace una entrega en Wilmette, Illinois, Oct. 27, 2015.
Su rival, FedEx, dijo que experimentó otra temporada récord de envíos, pero se negó a proporcionar detalles específicos. El director de marketing de la compañía Rajesh Subramaniam dijo a los analistas la semana pasada que alrededor del 15 por ciento de todos los bienes comprados en línea son devueltos, con la ropa representando alrededor del 30 por ciento.
UPS ha trabajado durante años para aumentar su capacidad de previsión de las demandas de envío del cliente para manejar grandes picos de volumen de paquetes antes de las fiestas navideñas. También ha aumentado las tarifas de envío y se agregaron recargos de temporada alta 2018.
Las devoluciones entregadas en 2017 son parte de los 750 millones de paquetes que UPS dijo que espera entregar a nivel mundial durante la temporada pico de envíos desde la fiesta de Acción de Gracias de los Estados Unidos hasta la víspera de Año Nuevo. Eso es un aumento de casi 40 millones con respecto al año anterior.
Las acciones de UPS y FedEx terminaron ligeramente en alza el miércoles.