Jóvenes refugiados de circos de Ucrania encuentran un nuevo hogar en Hungría

Cientos de jóvenes artistas de circo ucranianos han encontrado un nuevo hogar en Hungría desde que huyeron de la invasión rusa de su país.

El Circo Capital de Budapest, que presenta espectáculos en la capital húngara desde 1889, ha acogido en los últimos dos años a cientos de jóvenes de entre 5 y 20 años, así como a varios coreógrafos y entrenadores.

Entre ellos se encuentra Alesa Astapova, de 18 años, que huyó de su casa en Kiev cuando los tanques rusos se acercaban a la capital en marzo de 2022.

“Estoy muy agradecida porque el circo me dio un lugar, me dio la posibilidad de entrenar, de continuar con mi trabajo, mi ocupación, mi pasión. Ahora estoy estudiando en la Academia de Danza Contemporánea de Budapest, así que por la mañana bailo y por la noche hago circo”, dijo Astapova a la Voz de América durante una sesión de prácticas en una instalación en las afueras de Budapest en una fría tarde de febrero.

Los ucranianos participan regularmente en representaciones en el principal circo del centro de la ciudad. Su director, Peter Fekete, dice que quiere ayudar a los jóvenes artistas a desarrollar sus carreras.

“Para nosotros era natural que cuando estalló la guerra y un grupo de niños llamaron a nuestra puerta diciendo que tenían que abandonar sus hogares, los acogiéramos. En ese momento, pensamos que sería un día, tal vez una semana, tal vez un mes, que la guerra terminaría. Pero ahora se han convertido en dos años”, dijo a la VOA.

“Quizás lo más importante que tenemos para brindarles es un propósito en la vida”, dijo. "Así que les damos una prueba y, si es posible, elegimos nuestros programas para que puedan ver que cada día hay algo por lo que vivir, algo por lo que trabajar, algo por lo que luchar", añadió Fekete.

El circo ha ofrecido seguridad y concentración a los jóvenes ucranianos. Pero el futuro sigue siendo una incógnita.

Muchos de los artistas son de Járkov, en el este de Ucrania, que ha sido devastada por la invasión rusa.

"Mi familia todavía está en Ucrania", dijo Nikita Leshchenko, de 18 años. “Siguen viviendo y trabajando en Járkov porque no les queda otra opción... Cuando llamamos a nuestros familiares, intentan ocultar lo que está sucediendo allí. Pero todavía lo sabemos todo, lo vemos todo de muchas fuentes. Es horrible”, dijo Leshchenko.

A pesar de los peligros, está desesperado por regresar. “Sí, aquí hay muchas oportunidades, pero también tengo muchas ganas de volver a casa”, afirmó.

Mikhail Chepkiy, de sólo 15 años, también está luchando por decidir su próximo paso. “Europa es un continente de grandes oportunidades. Tenemos muchas ganas de viajar, actuar… pero regresar a Ucrania para ver a nuestras familias y pasar tiempo allí también es muy importante. Definitivamente iremos a Ucrania cuando esta (guerra) termine”, dijo.

Los jóvenes intérpretes están bien atendidos en Budapest; el circo les proporciona alojamiento y comida, además de programas de estudio. Pero se enfrentan a decisiones de vida difíciles.

Alesa Astapova está desesperada por ver a su madre, que todavía vive en Kiev. Pero cree que Ucrania tardará tiempo en recuperarse.

“Creo que viajaré por un tiempo. Porque incluso si la guerra finalmente termina y todo está a salvo, el país debería tener tiempo para regresar, para tomar ritmo, para conseguir algún nuevo apoyo financiero. Y luego tal vez, a casa … pero en los próximos cinco años, no lo creo”.

Fekete, el director, cree que el circo ofrece lecciones más amplias. “Estamos acostumbrados a que si alguien salta por un lado, alguien del otro lo atrapará, sin importar si es ruso o ucraniano. Desde que estalló la guerra, hemos montado producciones en las que rusos y ucranianos se ayudan entre sí dentro de un mismo espectáculo. Creo que es un mensaje para el mundo, es un mensaje sobre inclusión, aceptación, paz”, dijo.

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