Daytona 500 ha sido pospuesto por la lluvia por primera vez desde 2012, disminuyendo la apertura de la temporada de NASCAR que comenzó con una visita del presidente Donald Trump.
La carrera se pospuso después de dos largos retrasos por un total de más de tres horas. La carrera comenzará ahora a las 4 p.m. del lunes y se transmitirá en vivo por Fox.
Es la segunda vez en 62 años que "The Great American Race" terminará un lunes.
La primera demora del día se produjo momentos después de que la caravana presidencial completara una vuelta de desfile ceremonial alrededor de la pista de dos millas y media. La limusina blindada de Trump, apodada "La Bestia", salió del Daytona International Speedway, y el cielo se abrió para una breve ducha que obligó a los conductores a regresar.
El comienzo ya se había retrasado 13 minutos para acomodar el viaje de Trump. Ricky Stenhouse Jr. eventualmente llevó el campo a la bandera verde y estuvo al frente durante las primeras 20 vueltas antes de que una lluvia más intensa empapara una superficie de carrera que lleva horas secar.
NASCAR llamó a los conductores a sus autos alrededor de las 6:40 p.m., esperando obtener más vueltas antes de que volviera a llover más. Algunos conductores aparecieron, pero la lluvia más fuerte del día forzó un aplazamiento.
Aficionados a las carreras de automóviles observan desde las gradas cuando el avión Air Force One da una vuelta sobre el circuito Daytona mientras el presidente Donald Trump llega para asistir a la carrera de autos NASCAR Daytona 500 en Daytona Beach, Florida, el 16 de febrero de 2020.
Sin duda, ahogó parte de la emoción de un evento que había sido una celebración ruidosa durante horas, en parte debido a la dramática entrada de Trump. Miles aplaudieron cuando el Air Force One realizó un sobrevuelo y aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Daytona a unos cientos de metros detrás de la pista. La caravana de Trump llegó unos minutos después, provocando otra gran ovación. Ambas entradas se transmitieron en tableros de video gigantes alrededor de la pista de carrera.
Al menos una docena de conductores fueron escoltados desde la reunión previa a la carrera hasta una presentación privada con Trump.
“¡Tengo que encontrarme con el presidente! ¿Cuán genial es eso?" dijo el conductor Aric Almirola.