Santuario natural de manatíes en Florida

Seis de la mañana, hora en la que comienza el recorrido por las aguas de Cristal River, Florida. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Primeros rayos del sol acompañan el inicio de la navegación en busca de los manatíes. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Por tres horas y media, realizamos 6 inmersiones observando la rutina de estos sirénidos. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Barcaza especial para la travesía por el río en busca de las también llamadas vacas marinas. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Los manatíes son animales apacibles y lentos. La mayor parte de su tiempo se dedica a comer, descansar y viajar. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Se concentran en Florida en el invierno. En los meses de verano, se pueden encontrar hacia el oeste hasta Texas y hacia el norte hasta Massachusetts.

Nadar con ellos es regresar al silencio, lo que calla la tierra bajo el agua, y la reflexión del planeta al lado de esta especie cuyo pariente más cercano es el elefante. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Te encuentras con caracoles, peces de gran tamaño, cangrejos y crustáceos que habitan en estos ríos. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Manantiales de agua dulce, donde las temperaturas son constantes durante todo el año. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Declarados en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. [Foto: Juan José Posada, VOA].

En el lecho marino, pequeños cráteres se abren para darle paso al agua de manantial, del centro de la tierra hace su recorrido hasta este emblemático lugar. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Cristal River, ciudad ubicada en el condado de Citrus, en el estado de Florida. Sus manantiales atraen un gran número de manatíes en un solo lugar. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Los sirénidos están protegidos por el protocolo de la convención de Cartagena, que prohíbe tomar, matar, comprar o vender manatíes. [Foto: Juan José Posada, VOA].

La pérdida de hábitat es la amenaza más grave que enfrentan los manatíes en varios países. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Dos familias de Ohio, una de Massachusetts. 11 personas incluyendo la guía y el capitán de la barcaza. [Foto: Juan José Posada, VOA].

Juan José Posada Uribe. Voz de América. [Foto: Juan José Posada, VOA].