El cantante y director de orquesta alemán Peter Schreier, considerado uno de los principales tenores líricos del siglo XX, murió el jueves a los 84 años en su ciudad natal de Dresde, después de una larga enfermedad, dijo su secretaria.
Schreier, una de las pocas estrellas internacionales que emergió de la antigua Alemania Oriental, sufría problemas de espalda y cadera y tenía diabetes, según los medios alemanes.
Aunque se retiró de la ópera a los 65 años, en el 2000, porque confesó sentirse demasiado viejo para interpretar a jóvenes amantes en el escenario, continuó dando recitales de "Lieder" durante unos años más, y luego se centró en enseñar y dirigir hasta que sus problemas de salud se volvieron severos.
En una carrera que duró décadas y en la que interpretó más de 60 roles diferentes, Schreier actuó regularmente en algunos de los teatros y festivales de ópera más prestigiosos del mundo, desde Berlín, Viena y Salzburgo hasta Nueva York y Milán.
Aunque fue más famoso por sus interpretaciones de Bach y Mozart, su repertorio también incluyó a Wagner e incluso cantó en el legendario Festival de Bayreuth en 1966.
En esta foto de marzo 8, "Cosi' fan tutte", de Mozart es interpretada por Gundula Janowitz, Brigitte Fassbaender, Hermann Prey, Peter Schreier y Rolando Panerei en la Semana del Festival de Salzburgo en Salzburgo, Austria.
"Un día sin música es un día perdido", dijo en una ocasión Schreier, citado por la agencia de noticias DPA.
Schreier nació el 29 de julio de 1935, en la pequeña ciudad de Gauernitz, cerca de Dresde, en el estado de Sajonia, y su padre, cantante de iglesia, pronto descubrió el talento de su hijo.
A los 8 años, Schreier se unió al famoso coro de niños Kreuzchor de Dresde y continuó estudiando canto y dirección en su ciudad, fuertemente destruida por los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial.
Dos papeles de Mozart lo lanzaron al estrellato
Schreier hizo su debut en la ópera en el papel de Primer Prisionero en el "Fidelio" de Beethoven en la Ópera Estatal de Dresde, pero su salto al estrellato se produjo un poco más tarde en dos papeles clave de Mozart: Belmonte en "El secuestro del serrallo" y Tamino en "La flauta mágica".
Si bien los críticos no siempre describieron su voz como hermosa, alabaron la intensidad e inteligencia de sus actuaciones.
Schreier, miembro esencial de la Ópera Estatal de Berlín en Unter den Linden, en el este de Berlín, disfrutó de privilegios raros en la RDA, fuertemente controlada, sin ser miembro del gobernante partido comunista.
En 1972, dirigió algunas de las principales orquestas del mundo, incluidas la Filarmónica de Nueva York y la Filarmónica de Viena.
Finalmente, se despidió de los escenarios 2005 en una presentación del Oratorio de Navidad de Bach en Praga, cuando dirigió y también cantó el papel del Evangelista. Desde entonces, se dedicó a descansar en su villa rural en las afueras de Dresde y a cocinar para su esposa Renate, según anunció a los medios.
"Realmente he cantado suficiente y me gustaría disfrutar de unos años más pacíficos ahora", dijo.