La gira de campaña nacional del ex presidente Barack Obama para impulsar a los candidatos demócratas toma un camino inusual el domingo con un mitin en Indiana para el senador Joe Donnelly, quien ha sonado más como Donald Trump al tratar de persuadir a los votantes en el conservador estado del medio oeste para que le otorguen un segundo mandato.
El apoyo de Obama por el senador demócrata en Gary se intercalará entre los viajes de su sucesor al estado el viernes y el lunes a favor del candidato republicano por el Senado Mike Braun.
Para Braun, un hombre de negocios que ha hecho campaña como un firme aliado de Trump, las apariciones del actual presidente en Indianápolis y Fort Wayne son evidentes en un estado que ganó hace dos años por 19 puntos. Pero para Donnelly, quien con frecuencia dice con qué frecuencia vota con Trump, el mitin de Obama es un poco más complicado.
"Si él necesita inocularse de parte de su retórica conservadora más firme, es una forma bastante efectiva de hacerlo", dijo Christina Hale, ex legisladora estatal y candidata demócrata a vicegobernadora en 2016.
Donnelly ha enfurecido a algunos demócratas atacando a la derecha en las últimas semanas y abrazando algunas de las prioridades preferidas de Trump, como la construcción de un muro fronterizo con México.
En esta foto del 30 de octubre de 2018, el senador demócrata Joe Donnelly, a la izquierda, da la mano al exrepresentante republicano del estado Mike Braun luego de un debate en Indianápolis.
Obama, por otro lado, ha demostrado ser una figura polarizante con votantes independientes y republicanos y se le atribuye algo del giro político hacia la derecha de Indiana, a pesar de que ganó el estado en 2008.
Para ganar en la elección del martes, Donnelly no solo necesita una alta participación de la base de su partido, sino que también debe desprenderse de algunos republicanos moderados e independientes.
Es por eso que el mitin del domingo en Gary, una ciudad que tiene más en común con el bastión demócrata de las cercanías de Chicago que en las partes más rojas del estado, podría resultar estratégico.
"Si bien los índices de aprobación del presidente Obama no son excelentes en gran parte del estado, se puede ingresar al mercado de los medios de Chicago con bastante seguridad", dijo la consultora republicana Cam Savage.
Trump estaba muy al tanto de la próxima visita de Obama, que mencionó el viernes durante un evento en una escuela secundaria del área de Indianápolis.
"No es sorprendente que Joe Donnelly esté organizando un mitin este fin de semana con Barack H. Obama", dijo Trump mientras la multitud se burlaba. Más tarde agregó: "No queremos volver a los días de Obama".
Al igual que otros demócratas del Senado que se presentan en los estados que ganó Trump, Donnelly ha evitado en gran medida atraer a celebridades políticas que son adoradas por la base pero que podrían crear problemas.
"Tenga en cuenta que no atraerá a Obama hasta el domingo anterior a la elección", dijo Hale, quien agregó que es probable que los republicanos no tengan tiempo suficiente para usarlo como una línea de ataque efectiva.
Como demócrata de estado rojo, Donnelly ha tenido un objetivo en su espalda desde que inesperadamente derrotó al republicano Richard Mourdock en 2012, cuando el antiguo tesorero estatal dijo que una mujer que queda embarazada de su violador lleva un "regalo de Dios".
Ha recorrido una línea delicada desde entonces, a menudo frustrando a su propio partido y a los republicanos por igual con sus votos.
Trump, igual lo atacó el viernes, vinculando a Donnelly con las figuras de la "izquierda radical" en el partido que son ampliamente criticadas por la base del partido republicano.
"Este martes necesito que la gente de Indiana envíe un mensaje a Chuck Schumer, Nancy Pelosi, Maxine Waters y los demócratas radicales al votar por Mike Braun", dijo Trump cuando la multitud estalló en abucheos. "Realmente estoy hablando más a las cámaras de televisión que a ustedes porque no creo que tengamos demasiados votantes de Donnelly. ¿Alguien va a votar por Donnelly en esta sala? preguntó.
Los abucheos se hicieron aún más fuertes.