Venezuela estará representada por 25 atletas con discapacidad en los juegos paralímpicos Tokio 2020, que se extenderán del 24 de agosto al 5 de septiembre.
Aunque este evento no reúne tanta afición como otros torneos, el país ha obtenido 17 medallas desde su debut en los paralimpiadas de 1984, realizadas en Estados Unidos y Gran Bretaña, pero fueron las de Río 2016 las más exitosas para la delegación nacional, con tres preseas de bronce y tres de plata. En Tokio, Venezuela espera emular o superar ese récord.
"Sé que voy a poder obtener un diploma o una medalla olímpica. El que quiere, puede", afirma Wendy Mejías, de 19 años, quien se medirá en el lanzamiento con jabalina. Por un problema en sus tendones, Mejías camina con dificultad. Sujetada a una silla para mantenerse firme, ensaya los movimientos con los que aspira a superar su marca personal de 14 metros.
"Yo soy de las que juega kikingball, pelotica de goma, béisbol ¡De todo! A pesar de mi condición, nunca me paré por eso, porque para mí, mi condición no es una limitación, es mi motor a seguir adelante”, expresa Mejías, mientras recuerda que fue hace 4 años cuando se vio seducida por este deporte.
José Gregorio Montilla, de 20 años también forma parte de la representación venezolana. Lo que comenzó a sus 3 años como una terapia rehabilitación, se convirtió en la disciplina que lo lleva por primera vez a unos juegos paralímpicos.
"Pasé la mayor parte de mi infancia en un hospital reacomodándome las piernas. Tuve 7 operaciones y en una de esas el doctor me recomendó hacer piscinas para el fortalecimiento de los huesos y así empecé", cuenta Montilla, diagnosticado con Artrogriposis Múltiple Congénita, un síndrome que afecta a uno de cada 3 mil recién nacidos y que le impidió desarrollar sus extremidades. A pesar de ello, competirá por los 50 metros en nado de pecho.
“Fui avanzando, fui avanzando, hasta lo que soy ahora: un atleta de selección nacional. Mi papá ha dejado de trabajar solamente para llevarme a los entrenamientos, mi mamá también, todos los sacrificios que ellos han hecho para que yo esté aquí son grandes".
Montilla es estudiante de quinto semestre de Comunicación Social en la Universidad Católica Andrés Bello y trabaja para especializarse en periodismo deportivo, una vez reciba su título.
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