La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) resaltó el martes el aumento del número de personas que huyen de la violencia y la persecución en el Norte de Centroamérica y pidió a la comunidad internacional que les brinde protección y ayuda.
La portavoz de ACNUR, Aikaterini Kitidi, indicó que a finales de 2017, en todo el mundo se habían registrado a más de 294.000 personas solicitantes de asilo y refugiadas procedentes del Norte de Centroamérica, un 58% más que en el año anterior y dieciséis veces más que a finales de 2011.
“Las personas están realizando estos viajes por desesperación”, subrayó Kitidi.
Vea nuestro especial: La encrucijada de la frontera.
El triángulo norte de Centroamérica abarca Guatemala, El Salvador y Honduras, países en los que prevalecen altos índices de violencia y la presencia de pandillas criminales.
Según Kitidi, la gran mayoría de quienes huyen buscan protección en Belice, México y en Estados Unidos, o (y de manera creciente) en Costa Rica y Panamá. “Muchas son personas vulnerables como mujeres o niños no acompañados o separados de sus familias”.
Las solicitudes para obtener la condición de refugiado de personas de esta región también se están incrementando en el resto del mundo. Entre 2011 y 2017 se presentaron 350.000 solicitudes en todo el mundo, de las cuales, cerca de 130.500 son de 2017.
La portavoz dijo que ACNUR está trabajando con gobiernos y socios de la sociedad civil para establecer un Marco Integral Regional de Protección y Soluciones (MIRPS) para que los desplazados forzosos pueden tener acceso a mejores condiciones de acogida y cobijo, procedimientos de asilo más eficaces y eficientes, así como a mejores soluciones tales como garantías de acceso a programas de asistencia social y al mercado laboral.
Sin embargo, Kitidi reconoce que las necesidades en la región “son enormes”.
Para este año, ACNUR necesita 36,2 millones de dólares para proveer protección y asistencia a los afectados por la situación del Norte Centroamérica, dijo. Hasta ahora sólo se han recaudado un 12 por cierto de los fondos necesarios.
