![Montaje fotográfico con los retratos de los seis directivos de Citgo detenidos en Venezuela. [Foto de archivo]](https://gdb.voanews.com/ecf7cd5e-8304-46ff-a52a-f1acd9e589c4_w250_r1_s.png)
El gobierno venezolano liberó a dos estadounidenses detenidos en el país, días después de que una delegación estadounidense hiciera un viaje al estado socialista sudamericano.
Entre los liberados el martes está Gustavo Cárdenas, uno de los seis ejecutivos de Citgo Petroleum que fueron detenidos durante un viaje de negocios a Caracas en noviembre de 2017 y luego acusados de corrupción. El otro era Jorge Alberto Fernández, un turista cubano estadounidense que fue detenido y acusado de terrorismo por pilotar un dron a principios del año pasado.
El presidente Joe Biden confirmó la liberación de los dos estadounidenses en un comunicado el martes por la noche.
“Esta noche, dos estadounidenses que fueron detenidos injustamente en Venezuela podrán abrazar a sus familias una vez más”, dijo Biden. “Traemos a Gustavo Cárdenas y Jorge Fernández a casa”.
El Departamento de Estado divulgó el miércoles una declaración dando la bienvenida a la liberación de los ciudadanos estadounidenses Gustavo Cárdenas y Jorge Alberto Fernández quienes “habían sido detenidos injustamente en Venezuela”.
“Recientemente regresaron a los Estados Unidos, acompañados por Roger Carstens, nuestro Enviado Presidencial Especial para Asuntos de Rehenes”, indica la declación.
“Expresamos nuestro más profundo agradecimiento a nuestros muchos socios en todo el mundo que se unieron a nosotros para pedir su liberación. Si bien damos la bienvenida a este importante paso positivo, seguimos presionando para que se libere a todos los ciudadanos estadounidenses detenidos injustamente en Venezuela y en todo el mundo”, dice la declaración el Departamento de Estado.
Las condiciones de la liberación de los dos ciudadanos estadounidenses no quedaron claras de inmediato.
Además de Cárdenas, los otros cinco ejecutivos de Citgo condenados por la Justicia venezolana son: José Luis Zambrano, José Pereira, Jorge Toledo, Alirio Zambrano y Tomeu Vadell.
“Es una esperanza muy grande para las otras familias que tenemos años esperando”, comentó a VOA Mervis Pereira, esposa de José Pereira. “Se abre una puerta increíble para que los otros cinco regresen a EE. UU. como lo hemos esperado”.
Veronica Vadell, hija de Tomeu Vadell, también le dio la bienvenida a la liberación de uno del grupo de los '6 de Citgo'.
“Ya va uno, faltan cinco. Gran trabajo enviado especial Roger Carstens en esta victoria y que este sea el primer paso para traer a todos los estadounidenses a casa desde Venezuela. Bienvenido a casa, Gustavo”, indicó en un mensaje en su cuenta de Twitter.
No hubo información inmediata sobre el paradero de los detenidos liberados, aunque se esperaba que fueran trasladados de Venezuela a Estados Unidos sin demora.
Washington ha buscado la liberación de al menos nueve hombres, incluidos los conocidos como "Citgo 6", dos ex boinas verdes y un ex infante de marina de EE. UU.
"No deben pasar ni un minuto más lejos de sus familias”
El gobierno encargado de Venezuela liderado por Juan Guaidó, reconocido por EE.UU. y decenas de países, recibieron con “beneplácito” la liberación de los dos estadounidenses.
“Tanto estas dos personas, como más de 200 presos políticos civiles y militares que permanecen en las cárceles del país no deben pasar ni un minuto más lejos de sus familias”, indicó en un comunicado.
Las reuniones del fin de semana, según ha reconocido la Casa Blanca, se centraron no solo en el destino de estadounidenses detenidos en Venezuela, sino también en la posibilidad de aliviar las sanciones petroleras de Estados Unidos al país sudamericano, un aliado cercano de Rusia, para llenar el vacío de suministro, una vez que Biden prohibió las importaciones de petróleo ruso en respuesta a la invasión rusa a Ucrania.
El gobierno encargado venezolano también se refirió a este punto asegurando que le había ratificado a la delegación estadounidense que visitó el país que todo levantamiento de sanciones o cualquier medida de presión debe estar condicionado “a avances reales hacia la transición a la democracia" del país.
“Solo una Venezuela con garantías democráticas, institucionales y de transparencia puede ser un proveedor energético confiable y eficiente para el mundo”, afirman.
* Con la colaboración de Carolina Alcalde, desde Caracas, y de Alejandra Arredondo, desde Washington DC, e información de Reuters.
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