Los principales legisladores estadounidenses están pidiendo a la administración Biden que informe al Congreso sobre la estación de espionaje que China supuestamente está construyendo en Cuba, pero analistas estadounidenses temen que los planes de China para el patio trasero de Estados Unidos puedan ir más allá de la recopilación de inteligencia.
Si estallara una guerra por Taiwán, advierten estos analistas, el ejército chino podría operar en América Latina y el Caribe para interrumpir las operaciones militares de EEUU o incluso atacar el territorio continental estadounidense.
En una carta del 22 de junio al jefe de la CIA, William Burns, y al secretario de Estado, Antony Blinken, el senador demócrata Bob Menéndez, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, y el representante republicano Michael McCaul, presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara, solicitaron información detallada sobre las actividades de China en Cuba sea proporcionada antes del 14 de julio.
La preocupación de los legisladores se originó con un informe del Wall Street Journal del 19 de junio que citaba a funcionarios estadounidenses actuales y anteriores diciendo que China está negociando con el gobierno cubano para establecer un centro de entrenamiento militar conjunto en la isla, a solo 166 kilómetros de Florida. La iniciativa podría conducir al estacionamiento de tropas chinas en las instalaciones y la expansión de la recopilación de inteligencia china contra EEUU.
“Es imperativo que entendamos con todo detalle: la naturaleza exacta y los objetivos de la recopilación de inteligencia de la República Popular China en Cuba y la asociación militar con el régimen; las implicaciones de tales esfuerzos para los intereses nacionales de Estados Unidos; y lo que está haciendo la administración Biden para mitigar tales esfuerzos y disuadir su mayor expansión con Cuba y el Hemisferio Occidental”, dice la carta.
“El público estadounidense debe estar seguro de que su gobierno condena inequívocamente esta escalada y está trabajando para hacer todo lo que esté a su alcance para contrarrestarla”, escribieron los legisladores.
Algo de éxito en EEUU
Blinken le dijo al programa “Meet the Press” de NBC el 25 de junio que Washington había dejado claras sus preocupaciones a Beijing y La Habana y había tenido cierto éxito en evitar que China construyera bases militares en el extranjero.
El representante republicano Mike Gallagher, presidente de una comisión selecta sobre la competencia estratégica entre EEUU y China, dijo a la Voz de América en mandarín en un correo electrónico del 26 de junio: “Si es cierto, este informe [del WSJ] ilustra una vez más por qué es una tontería que la administración Biden deje de lado las acciones defensivas y revelaciones simplemente para asegurar una audiencia diplomática con el Secretario General Xi [Jinping]. El [Partido Comunista Chino] es el único partido que busca cambiar el status quo pacífico, y priorizar el diálogo interminable sobre las políticas competitivas que invitan a la agresión”.
El servicio de mandarín de la VOA envió un correo electrónico a la embajada de China en Washington para comentar sobre los últimos desarrollos, pero no ha recibido respuesta. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el 20 de junio que desconocía esta situación.
Sin embargo, un artículo de opinión del 26 de junio en el Global Times, periódico oficial de China, se refirió a la alarma estadounidense como “la campaña de desinformación que promociona la llamada base de espionaje chino en Cuba”.
Si se establece, una instalación china en Cuba podría tener consecuencias militares y estratégicas para la seguridad nacional de EEUU, advirtió Gordon Chang, un distinguido miembro del grupo de expertos del Instituto Gatestone.
En un artículo del 23 de junio, Chang escribió que agregar silos de misiles nucleares en Cuba le daría al Ejército Popular de Liberación de China la ventaja de "tiempos de vuelo más cortos", lo que significa menos tiempo de advertencia.
“Además, las defensas antimisiles de EEUU, y los radares, están actualmente orientados a ataques desde el Ártico, desde el norte. Cuba le da a China escenarios para los ataques del sur”.
La recogida de información
David Stupples, profesor de ingeniería electrónica y de radio en la Universidad de la Ciudad de Londres, dijo al servicio de mandarín de la VOA que incluso si China no puede estacionar muchas tropas en Cuba, el puesto de avanzada de Beijing podría recopilar inteligencia de los submarinos estadounidenses.
Evan Ellis, profesor de estudios latinoamericanos en la Escuela de Guerra del Ejército de EEUU que se enfoca en las relaciones de la región con China y otros actores del hemisferio no occidental, dijo a la VOA que Cuba pudo haberle otorgado acceso a China a tres instalaciones de vigilancia de la era soviética tan pronto como 1999 o 2000.
Ellis dijo que el establecimiento de una nueva estación crearía “la oportunidad para una presencia semipermanente que aumente el nivel de colaboración y coordinación militar” entre China y Cuba.
La supuesta expansión de China en el patio trasero de Estados Unidos respalda sus ambiciones económicas y políticas y el acceso a minerales críticos como el litio, el cobre, las tierras raras y recursos como el carbón y el petróleo.
Ellis dijo en un artículo publicado recientemente, sobre el papel estratégico de América Latina en un conflicto global sobre Taiwán, que parte de la creciente participación de China en la región del Caribe es que cinco de los 14 países del mundo que continúan reconociendo diplomáticamente a Taiwán están ubicados en esta región.
Ellis dijo que China podría usar la proximidad de Cuba para desplegar personal de operaciones especiales, interrumpir el ejército de EEUU y atacar el territorio continental de EEUU para romper las cadenas de suministro clave que respaldan la defensa de Washington si Beijing ataca a Taiwán.
'En, cerca y sobre' EEUU
Chang escribió: “Una guerra en Asia será luchada en, cerca y sobre la patria estadounidense, tal vez con armas nucleares”.
Su artículo también afirmaba que el Ejército Popular de Liberación de China "podría desplegar misiles de crucero antibuque en Cuba tanto para atacar las bases de la Marina de EEUU en Florida como para bloquear el movimiento de los buques estadounidenses. China también podría colocar misiles tierra-aire en Cuba, potencialmente para derribar aviones sobre el sureste de Estados Unidos”.
Gallagher envió una carta a la Directora de Inteligencia Nacional Avril Haines y a la Secretaria de Comercio Gina Raimondo el 20 de junio exigiendo respuestas sobre si las empresas chinas como Huawei y ZTE, que operan en Cuba, están recopilando inteligencia sobre estadounidenses y sitios militares estadounidenses sensibles.
Stupples dijo que a través del robo de propiedad intelectual y el desarrollo de redes satelitales, “China ha superado sus capacidades de inteligencia de señales durante la última década, posiblemente solo superada por Estados Unidos en la cantidad de información que recopila”.
Stupples especuló que China podría eludir la supervisión del gobierno cubano y recopilar ciberinteligencia a través de empresas privadas locales y personal técnico.
Según un informe de antecedentes del Consejo de Relaciones Exteriores sobre la creciente influencia de China en América Latina, la mayor presencia de China en Cuba es parte de una acumulación de lazos militares, que incluyen mayores ventas de armas, intercambios militares y programas de entrenamiento en toda América Latina.
Venezuela sigue siendo el mayor comprador de equipo militar chino de la región después de que el gobierno de EEUU prohibiera todas las ventas comerciales de armas a Venezuela en 2006. Argentina, Bolivia, Ecuador y Perú también han comprado aviones militares, vehículos terrestres, radares de defensa aérea y rifles de asalto multimillonarios de China.
Propagación de la 'influencia maligna'
El 23 de marzo, la Comandante del Comando Sur de EEUU, Laura Richardson, testificó ante la Comisión de Servicios Armados de la Cámara de Representantes que estaba preocupada por “la miríada de formas en que la República Popular China está extendiendo su influencia maligna, ejerciendo su poderío económico y realizando actividades de zona gris para expandir su poder” en cuanto acceso e influencia militar y política.
“La República Popular China está invirtiendo en infraestructura crítica, incluidos puertos de aguas profundas, instalaciones cibernéticas y espaciales que pueden tener un doble uso potencial para actividades comerciales y militares malignas. En cualquier conflicto global potencial, la República Popular China podría aprovechar los puertos regionales estratégicos para restringir el acceso de barcos comerciales y navales de EEUU. Este es un riesgo estratégico que no podemos aceptar ni ignorar”, dijo.
Mencionó proyectos civiles de "doble uso" financiados o de propiedad china o que podrían usarse con fines militares. Estos incluyen al menos 11 instalaciones que Beijing está operando para rastrear actividades en el espacio, incluida una con capacidades de espacio profundo en Argentina, y capacidades de vigilancia.
A falta de una intervención militar para eliminar los activos militares de China en Cuba, Ellis dijo que Estados Unidos necesita mostrar una mano muy fuerte para demostrar que no “perdonará y olvidará y pasará a lo siguiente”.
“Tengo todas las razones para creer que el EPL se está preparando para la guerra”, dijo. “El EPL no va a permitir que Estados Unidos luche fuera de casa como lo hizo con Saddam Hussein en Irak”.
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