EEUU: ¿Qué es una orden ejecutiva?

Los presidentes en EEUU disponen de ciertas herramientas que les permiten modificar las políticas por su cuenta sin necesidad de pasar por el Congreso. Una de las que ha llamado la atención recientemente tras el anuncio de limitar el asilo a migrantes irregulares es la orden ejecutiva; pero ¿qué es?