El Vaticano ha estado tratando durante años de desacreditar la idea de que sus cacareados archivos secretos son tan secretos: ha abierto los archivos del controvertido Papa Pío XII de la Segunda Guerra Mundial a los eruditos y ha cambiado el nombre oficial para eliminar la palabra "Secreto" de su título.
Pero una cierta aura de mito y misterio ha persistido, hasta ahora.
El arzobispo Sergio Pagano, prefecto de lo que ahora se llama el Archivo Apostólico del Vaticano, está revelando algunos de los secretos que ha descubierto en los 45 años que ha trabajado en uno de los repositorios de documentos más importantes e inusuales del mundo.
En una nueva entrevista titulada "Secretum" que se publicará el martes, Pagano divulga algunos de los detalles desconocidos, menos conocidos y detrás de escena de las conocidas sagas de la Santa Sede y sus relaciones con el mundo exterior durante los últimos 12 siglos.
En conversaciones a lo largo de un año con el periodista italiano Massimo Franco, Pagano profundiza en todo, desde el saqueo del archivo por parte de Napoleón en 1810 hasta el caso Galileo Galilei y el peculiar cónclave de 1922 que fue financiado por donaciones de última hora de católicos estadounidenses.
"Es la primera vez y también será la última porque estoy a punto de irme", dijo Pagano, de 75 años, en una entrevista con The Associated Press en su oficina de archivo, antes de su esperado retiro a finales de este año.
El papa León XIII abrió por primera vez el archivo a los eruditos en 1881, después de haber sido utilizado exclusivamente para servir al Papa y preservar la documentación de los papados, concilios ecuménicos y oficinas del Vaticano que datan del siglo VIII.
Con 85 kilómetros de estanterías, gran parte de ellas subterráneas en un búnker de hormigón armado a prueba de fuego de dos pisos, el archivo también alberga documentación de las embajadas del Vaticano en todo el mundo, así como colecciones específicas de familias aristocráticas y órdenes religiosas.
Si bien a menudo es la fuente de conspiraciones al estilo de Dan Brown, funciona como cualquier archivo nacional o privado: los investigadores solicitan permiso para visitar y luego solicitan documentos específicos para revisarlos en salas de lectura dedicadas.
Pagano los vigila de cerca desde una pantalla de televisión gigante colocada a un lado de su escritorio, que proporciona una transmisión en vivo y de circuito cerrado a las salas de lectura de la planta baja.
Más recientemente, los académicos han acudido en masa al archivo para leer los documentos del pontificado del papa Pío XII, el papa en tiempos de guerra que ha sido criticado por no haber hablado lo suficiente sobre el Holocausto.
El papa Francisco ordenó que los documentos de su pontificado se abrieran antes de lo previsto, en 2020, para que los académicos pudieran finalmente tener una imagen completa del papado.
El Vaticano ha defendido durante mucho tiempo a Pío, diciendo que usó la diplomacia silenciosa para salvar vidas y no habló públicamente sobre los crímenes nazis porque temía represalias, incluso contra el propio Vaticano.
Pagano no es un apologista de Pío y destaca entre los jerarcas vaticanos por su disposición a denunciar el silencio de Pío. Específicamente, Pagano dice que alguna explicación debe de haber a la renuencia de Pío a condenar públicamente las atrocidades nazis, incluso después de que terminó la guerra.
"Durante la guerra sabemos que el Papa tomó una decisión: no podía y no quería hablar. Estaba convencido de que habría ocurrido una masacre aún peor", dijo Pagano. "Después de la guerra, habría esperado una palabra más, para toda esta gente que fue a las cámaras de gas".
Pagano atribuye el continuo silencio de Pío en la posguerra a sus preocupaciones sobre la creación de un Estado judío. El Vaticano tenía una larga tradición de apoyo al pueblo palestino y estaba preocupado por el destino de los lugares religiosos cristianos en Tierra Santa si los territorios eran entregados al recién creado Estado de Israel.
Cualquier palabra de Pío sobre el Holocausto, incluso después de la guerra, "podría haber sido leída en términos políticos como un apoyo a la fundación de un nuevo Estado", dijo Pagano.
En el libro, Pagano no se detiene en su desdén por la investigación incompleta detrás de la causa de santidad de Pío, que ahora aparentemente está en suspenso mientras los eruditos diseccionan la nueva documentación disponible.
Los dos investigadores jesuitas que compilaron el dossier de santidad de Pío, los difuntos Revs. Peter Gumpel y Paolo Molinari, se basaron solo en la compilación parcial de 11 volúmenes de los documentos del papado que se publicó en 1965, reveló Pagano.
"Ni el padre Gumpel ni el padre Molinari pusieron un pie en el Archivo Apostólico", dice en el libro. Dijo que creía que la causa de santidad de Pío debería haber esperado hasta que el archivo completo del pontificado estuviera catalogado y disponible, y los eruditos tuvieran tiempo para sacar conclusiones.
"Los documentos escritos deben pesar mucho en la vida de un siervo de Dios, no se puede ignorar el archivo", le dijo Pagano a Franco, el periodista. "Pero la postulación de los jesuitas quería eludirlo".
Aparte de las conocidas historias de intrigas vaticanas, el libro también revela algunas novedades, incluidos los orígenes de la importante relación financiera entre la Iglesia de Estados Unidos y el Vaticano que continúa hoy en día y se remonta al cónclave de 1922.
Pagano dijo que después de la muerte del papa Benedicto XV, el camarlengo —el cardenal a cargo de la tesorería y las cuentas papales— fue a su caja fuerte y descubrió que estaba "literalmente vacía". No había papel, billete de banco o moneda". Resulta que Benedicto XV no era muy responsable fiscalmente, y dejó a la Santa Sede en números rojos cuando murió el 22 de enero de ese año.
Las arcas papales siempre se utilizaron para financiar el cónclave para elegir a un nuevo papa, lo que significa que la Santa Sede estaba en una crisis de efectivo en un momento en que Europa todavía se tambaleaba financieramente por la Primera Guerra Mundial.
El libro, por primera vez, reproduce los telegramas cifrados en los que el secretario de Estado vaticano pedía a su embajador en Washington que cableara urgentemente "lo que tiene en la caja fuerte" para que pudiera celebrarse la votación.
Según los telegramas, la embajada del Vaticano envió lo que las iglesias estadounidenses habían recaudado de los fieles estadounidenses, hasta los centavos: 210.400,09 dólares, lo que permitió la votación que finalmente eligió al Papa Pío XI.
Pagano sugiere que la decisión de Francisco en 2019 de eliminar la palabra "Secreto" del nombre del archivo y cambiarle el nombre a "Archivo Apostólico del Vaticano" fue quizás otro guiño financiero a la rica iglesia estadounidense, un cambio de marca para eliminar cualquier connotación negativa y así alentar posibles donaciones, principalmente a través de "Tesoros de la Historia", una nueva fundación con sede en Estados Unidos que apoya el archivo.
Al final de la entrevista, Pagano mostró con orgullo a los visitantes una de las posesiones más preciadas del Archivo, que guarda en un armario de madera cerca de la entrada de su oficina. Allí, detrás de un vidrio e iluminada con luces especiales, se encuentra la carta original de 1530 de los nobles británicos instando al papa Clemente VII a conceder al rey Enrique VIII una anulación para que pudiera casarse con Ana Bolena.
Como es bien sabido, el papa se negó y el rey siguió adelante y se casó, rompiendo con Roma.
"Se puede decir que aquí estamos en el nacimiento de la Iglesia Anglicana", dice Pagano mientras sostiene un puntero de punta ligera para mostrar los sellos de cera roja de algunos de los firmantes.
Pagano se deleita en revelar cómo sobrevivió el documento: cuando Napoleón Bonaparte se apoderó de los archivos del Vaticano en 1810 y se los llevó a París, el predecesor de Pagano como archivista jefe enrolló la carta de 1530 y la escondió dentro de un cajón secreto en una silla en la antecámara del archivo.
"Los franceses nunca lo encontraron", dice Pagano con orgullo, muy consciente de que el trabajo principal de un archivista es preservar el archivo.
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