El director de la Oficina del Censo de Estados Unidos, Steve Dillingham, renunció el lunes en medio de acusaciones de que apoyaba las llamadas de los republicanos para entregar datos al presidente Donald Trump antes de que deje el cargo.
Dillingham ha estado bajo escrutinio desde una carta del 12 de enero de la inspectora general del Departamento de Comercio, Peggy E. Gustafson, en la que le solicita una explicación de su comportamiento. La correspondencia expuso las acusaciones de los denunciantes de que algunas personas designadas por políticos en la Oficina del Censo estaban presionando para que se publicaran pronto datos sobre inmigrantes indocumentados para complacer al presidente.
Está previsto que los primeros resultados se publiquen el 6 de marzo como muy pronto, pero los políticos designados supuestamente estaban presionando para que se publicara el 15 de enero.
El enfoque de alta presión generó preocupación entre algunos miembros de la oficina de que la publicación temprana de datos podría poner en peligro la precisión de la información. Un denunciante indicó que si se publican apresuradamente, los datos serían "estadísticamente indefendibles" y podrían "malinterpretarse, utilizarse incorrectamente o empañar la reputación de la Oficina".
En una declaración de respuesta a la carta, Dillingham escribió que actuó con la debida diligencia.
“Las inquietudes de los denunciantes parecen ser malentendidos con respecto al proceso planificado para la revisión y posibles publicaciones de datos, y la necesidad acordada de aplicar estándares de calidad de datos”, dijo el director.
Los inmigrantes indocumentados han sido durante mucho tiempo un punto de interés para la administración Trump con respecto a los datos del censo. En 2018, la Casa Blanca presionó para incluir una pregunta sobre ciudadanía en el cuestionario, una solicitud que luego fue bloqueada por la Corte Suprema de Estados Unidos. En un esfuerzo por acelerar el procesamiento de datos en medio de la pandemia de coronavirus, el gobierno sugirió en 2020 que no se cuente a los inmigrantes indocumentados, una decisión que también fue desestimada.
Los datos del censo se utilizan para determinar la distribución de aproximadamente $ 1.5 billones en fondos federales cada año. También ayuda a definir la asignación del Congreso para la próxima década.
Algunos temen que no contar a los inmigrantes indocumentados podría beneficiar a los republicanos. La representante demócrata Carolyn Maloney de Nueva York acusó a Dillingham de ponerse del lado del presidente.
"En lugar de garantizar un recuento exacto, el doctor Dillingham parece haber accedido repetidamente a los descarados esfuerzos de la Administración Trump para politizar el censo", dijo Maloney, quien preside el Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara de Representantes, en un comunicado. "No ha sido abierto y transparente con el Congreso, y los acontecimientos recientes indican que ha perdido la confianza del personal de la Oficina del Censo".
Dillingham había estado a cargo de la Oficina del Censo desde enero de 2019. El presidente electo Joe Biden aún no ha anunciado su elección para encabezar la oficina, así como otros nombramientos políticos dentro de la agencia.
