El ejército de Zimbabue dijo el miércoles que tomó el poder del país en una operación militar dirigida contra los “delincuentes” que rodean al el presidente del país, Robert Mugabe, quien junto a su esposa están bajo custodia “sanos y salvos”.
Los acontecimientos ocurridos durante una noche de disturbios que incluyó la toma de la televisora estatal por parte de los militares, generaron especulaciones sobre un posible golpe de Estado, pero partidarios del ejército calificaron la operación de "correctivo incruento".
Soldados en vehículos blindados se apostaron en puntos clave de la capital, Harare, mientras los zimbabuenses formaban largas filas en los bancos para retirar el límite de efectivo disponible, una tarea rutinaria ante la crisis financiera que atraviesa la nación africana. La gente recurría a sus celulares para informarse sobre la toma de poder del ejército y otros acudían a sus trabajos o a comprar.
En un discurso a la nación tras tomar el control de la Zimbabwe Broadcasting Corporation, el mayor general Sibusiso Moyo dijo a primera hora del miércoles que espera que la “normalidad regrese en cuanto las Fuerzas Armadas hayan completado su misión”.
No estuvo claro cuál era el paradero de Mugabe, de 93 años, y su esposa el miércoles, pero según Moyo, "su seguridad está garantizada".
"Queremos dejar absolutamente claro que esto no es un golpe militar", apuntó Moyo, quien pidió a las iglesias del país que rezaran por el país e instó a otras fuerzas de seguridad a "cooperar por el bien de nuestro país" advirtiendo que "cualquier provocación se topará con una respuesta apropiada".
Durante la noche se escucharon al menos tres explosiones en Harare y se vieron vehículos militares en las calles.
El lunes, el comandante del ejército Constantino Chiwenga había amenazado con "intervenir" para calmar las tensiones políticas. El partido de Mugabe, ZANU-PF, respondió acusando al general de "conducta traidora". Pero ahora Chiwenga parece estar al mando.
El ejército fue elogiado por los veteranos de guerra del país por llevar a cabo "un correctivo incruento ante un grave abuso de poder". El ejército devolverá a Zimbabue a una "democracia genuina" y hará del país un "modelo de nación moderna", dijo Chris Mutsvangwa, presidente del grupo, a The Associated Press en Johannesburgo.
Mutsvangwa y los veteranos de las guerra de liberación de Zimbabue de la década de 1970 son estrechos aliados de Emmerson Mnangagwa, que fue cesado de su cargo de vicepresidente por Mugabe la semana pasada.
Su despido fue interpretado como parte de una purga para allanar el camino para que Mugabe entregue el poder a su esposa.
Mnangagwa huyó del país entonces, pero dijo que regresaría para liderarlo.
La embajada estadounidense cerró al público y alentó a los ciudadanos a resguardarse por "la incertidumbre política a lo largo de la noche". La embajada británica emitió una advertencia similar por "reportes de actividad militar inusual".
Por primera vez, la nación del sur de África da muestras de una disputa abierta entre el ejército y Mugabe, el presidente de más edad del mundo y que gobierna desde que el país se independizó del dominio de una minoría blanca en 1980. Desde entonces el ejército ha sido un pilar clave de su poder.
