El presidente Joe Biden dijo el sábado a los graduados de una de las principales universidades históricamente negras que la historia estadounidense “no siempre ha sido un cuento de hadas” y que “el racismo nos ha separado durante mucho tiempo”. Pero en los mejores días de la nación, dijo que “bastantes de nosotros hemos tenido las agallas y el corazón para defender lo mejor de nosotros”.
Mientras Biden hablaba, más de una docena de estudiantes de la Universidad de Howard con toga y birrete estaban de espaldas a él sosteniendo carteles hechos a mano en protesta silenciosa por lo que dijeron que eran muchas formas de violencia supremacista blanca.
En su discurso, Biden describió el mitin nacionalista blanco de 2017 en Charlottesville, Virginia, que según él lo ayudó a impulsarlo a postularse para presidente en 2020.
El odio “nunca desaparece” y “el silencio es complicidad”, dijo Biden.
“Sabemos que la historia estadounidense no siempre ha sido un cuento de hadas”, dijo Biden, describiendo un constante “tira y afloja” entre la idea de que todas las personas son creadas iguales y “la dura realidad de que el racismo nos ha separado durante mucho tiempo”.
Los graduados escuchan mientras el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pronuncia el discurso de graduación de la clase de graduados de 2023 de la Universidad de Howard en Washington, el 13 de mayo de 2023. REUTERS/Al Drago
"Pero en los mejores días, muchos de nosotros tenemos las agallas y el corazón para defender lo mejor de nosotros", continuó. "Para elegir el amor sobre el odio, la unidad sobre la desunión, el progreso sobre la retirada".
Biden, quien recientemente anunció que se postulará para un segundo mandato en 2024, dijo que acudió a Howard para “continuar el trabajo de redimir el alma de esta nación”, que fue un tema de su campaña de 2020.
Les dijo a los graduados que alimentan su optimismo para el futuro.
“Eres parte de la generación más dotada, tolerante, talentosa y mejor educada en la historia de Estados Unidos. Eso es un hecho”, dijo. “Y es su generación, más que la de nadie más, la que responderá las preguntas de Estados Unidos: quiénes somos, qué representamos, qué creemos, qué queremos ser”.
No estaba claro si Biden sabía que varios estudiantes le habían dado la espalda mientras sostenían carteles hechos a mano que protestaban por algunas de las injusticias que mencionó en su discurso. Un letrero nombraba a Jordan Neely, el artista del metro de la ciudad de Nueva York que murió el 1 de mayo después de que otro pasajero lo inmovilizara con un estrangulamiento.
El pasajero, Daniel Penny, de 24 años, exmarine, se entregó a la policía el viernes para enfrentar un cargo de homicidio involuntario. Fue puesto en libertad en espera de juicio.
“Nosotros, como graduados, estamos unidos por el cambio, por Black Lives a nivel mundial”, dijeron los estudiantes en un comunicado. La Casa Blanca no hizo comentarios.
Biden habló después de recibir un título honorario de Doctor en Letras.
El discurso en Howard fue el primero de dos discursos de graduación que Biden pronunciará este año. Está programado que se dirija a los graduados de la Academia de la Fuerza Aérea de EEUU en Colorado el 1 de junio.
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