El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, está atendiendo las demandas del ala más conservadora de su conferencia republicana y ha programado una votación esta semana sobre un proyecto de ley que mantendría al gobierno federal financiado durante seis meses más y exigiría a los estados que obtengan una prueba de ciudadanía, como un certificado de nacimiento o un pasaporte, al registrar a una persona para votar.
El Congreso necesita aprobar un proyecto de ley de gasto provisional antes de que finalice el año presupuestario el 30 de septiembre para evitar un cierre del gobierno apenas unas semanas antes de que los votantes acudan a las urnas y elijan al próximo presidente.
La decisión de Johnson de combinar el mandato de prueba de ciudadanía con la financiación del gobierno complica las perspectivas de lograr esa tarea. No se espera que el proyecto de ley avance en el Senado controlado por los demócratas, si es que llega tan lejos.
También lea ¿Beneficio o presión social? Cómo afecta la inmigración a la economía de EEUUPero el esfuerzo podría ayudar a Johnson, republicano por Luisiana, el año próximo si los republicanos de la Cámara mantienen su mayoría y él busca convertirse en presidente de la Cámara de Representantes nuevamente. La votación también podría dar a los republicanos un tema para atacar a los demócratas en distritos clave competitivos, ya que los republicanos hacen de los asuntos relacionados con la inmigración una piedra angular de la campaña.
“Hoy, los republicanos de la Cámara están dando un paso de importancia crítica para mantener el gobierno federal financiado y asegurar nuestro proceso electoral federal”, dijo Johnson el viernes. “El Congreso tiene la responsabilidad de hacer ambas cosas, y debemos asegurarnos de que sólo los ciudadanos estadounidenses puedan decidir las elecciones estadounidenses”.
Los demócratas se opondrán abrumadoramente al esfuerzo del Partido Republicano y advierten que cualquier resolución que se adopte debe contar con el apoyo de ambos partidos políticos. Dijeron que Johnson estaba cometiendo el mismo error que el entonces presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, republicano por California, cometió hace un año cuando intentó aplacar a los conservadores. Al final, rechazaron sus esfuerzos, lo que lo obligó a depender de los demócratas para lograr la aprobación de un proyecto de ley de gastos temporal. Esa lucha llevó a que, apenas unos días después, ocho republicanos se unieran a los demócratas para destituir a McCarthy del puesto de presidente de la Cámara.
“Como hemos dicho repetidamente, evitar un cierre del gobierno requiere bipartidismo, no un proyecto de ley elaborado por un partido. El presidente Johnson está cometiendo el mismo error que el ex presidente McCarthy cometió hace un año, al perder un tiempo precioso complaciendo a la derecha radical MAGA, dijeron en una declaración los senadores demócratas Chuck Schumer de Nueva York y Patty Murray del estado de Washington, refiriéndose al movimiento “Make America Great Again” de Donald Trump. “Esta táctica no funcionó en septiembre pasado y tampoco funcionará este año”.
Dijeron que si Johnson “lleva a los republicanos de la Cámara por este camino altamente partidista, las probabilidades de un cierre aumentan mucho, y los estadounidenses sabrán que la responsabilidad de un cierre recaerá en manos de los republicanos de la Cámara”.
Schumer es el líder de la mayoría del Senado. Murray lidera el Comité de Asignaciones del Senado.
La medida de registro de votantes es popular entre los republicanos de la Cámara de Representantes. El Caucus de Libertad de la Cámara, que generalmente incluye a los miembros más conservadores de la cámara, pidió que se adjuntara a un proyecto de ley provisional que mantendría al gobierno financiado hasta principios de 2025.
Los republicanos dicen que exigir una prueba de ciudadanía garantizaría que las elecciones estadounidenses sean solo para ciudadanos estadounidenses, lo que mejoraría la confianza en el sistema electoral federal del país, algo que Trump ha tratado de socavar durante años.
Los opositores dicen que ya es ilegal que los no ciudadanos voten en las elecciones federales y que los requisitos de documentos privarían del derecho al voto a millones de personas que no tienen los documentos necesarios disponibles cuando tienen la oportunidad de registrarse, por ejemplo, en un concierto, una feria del condado o en una campaña de registro de votantes universitarios.
En una votación anterior sobre el proyecto de ley de registro de votantes, los republicanos lo respaldaron por unanimidad, mientras que todos los demócratas, excepto cinco, votaron en contra. La administración del presidente Joe Biden se opuso firmemente a esa medida, diciendo que la supuesta justificación del proyecto de ley es fácil de refutar.
Algunos republicanos sostienen que si Schumer permite una votación, suponiendo que el proyecto de ley sea aprobado por la Cámara, entonces el cierre del gobierno recaerá sobre él.
"Si Chuck Schumer decide que no quiere presentarlo, entonces Chuck Schumer decidirá que quiere cerrar el gobierno. No somos nosotros", dijo el senador Rick Scott, republicano por Florida, durante una entrevista en Fox Business News.
Trump y otros republicanos han intensificado sus quejas sobre el tema de los no ciudadanos que votan con la afluencia de migrantes a través de la frontera entre Estados Unidos y México bajo la administración de Biden. Sostienen que los demócratas los dejaron entrar para agregarlos a las listas de votantes. Pero la evidencia disponible muestra que el voto de los no ciudadanos en las elecciones federales es increíblemente raro.
Otra cuestión importante que se debe abordar como parte del proyecto de ley de gasto a corto plazo es cuánto tiempo extender la financiación. Antes del receso de agosto, el presidente del Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes, Tom Cole, republicano de Oklahoma, dijo que prefería que el próximo presidente pudiera dedicarse a las prioridades principales sin la distracción de una complicada lucha por el gasto.
Pero el Caucus de Libertad de la Cámara de Representantes confía en que Trump gane la Casa Blanca y ponga al Partido Republicano en una mejor posición para asegurar los recortes de gastos y las prioridades políticas que desea. Por eso quiere extender la financiación hasta después de la inauguración en enero.
El Congreso regresa a Washington el lunes después de pasar las últimas cinco semanas en sus estados y distritos de origen. El proyecto de ley a corto plazo es necesario porque la Cámara de Representantes y el Senado están lejos de completar su trabajo sobre la docena de proyectos de ley de gastos anuales que mantienen en funcionamiento a las agencias y programas gubernamentales durante el próximo año presupuestario.
Hasta ahora, la Cámara de Representantes ha aprobado cinco de los 12 proyectos de ley de gastos anuales, mientras que el Senado no ha aprobado ninguno, aunque el Senado ha optado por adoptar un enfoque más bipartidista para el desafío al hacer avanzar 11 de los proyectos de ley a través del Comité de Asignaciones Presupuestarias del Senado con un amplio apoyo de los legisladores de ambos partidos. Mientras tanto, los republicanos en la Cámara están usando su mayoría para impulsar proyectos de ley con la gran mayoría de los demócratas en la oposición.
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