La Fed subió el miércoles su tasa de interés de referencia a un día tres cuartos de punto porcentual, en un esfuerzo por enfriar el brote de inflación más intenso desde la década de 1980, y el presidente Jerome Powell dijo que otra alza "inusualmente grande" podría ser apropiada en su próxima reunión si las presiones sobre los precios no han disminuido lo suficiente.
"La inflación sigue siendo elevada, lo que refleja los desequilibrios de la oferta y la demanda relacionados con la pandemia, el aumento de los precios de los alimentos y la energía, y las presiones más generales sobre los precios", dijo el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), encargado de fijar las tasas, al elevarlas a un rango entre 2,25% y 2,50% en una votación unánime.
El FOMC añadió que sigue "muy atento" a los riesgos de inflación, un punto en el que Powell enfatizó durante sus comentarios en la conferencia de prensa posterior a la reunión, diciendo que era "esencial" reducir la inflación.
Los funcionarios de la Reserva Federal son "muy conscientes" de las dificultades que la inflación impone a los hogares estadounidenses, en particular a los que tienen medios limitados, dijo Powell, y no cejarán en su empeño hasta que se les presenten "pruebas convincentes" de que está bajando.
"Restaurar la estabilidad de los precios es algo que tenemos que hacer", añadió. "No existe la opción de no hacerlo".
Pero aunque el aumento del empleo se ha mantenido "robusto", "los indicadores recientes de gasto y producción se han suavizado", añadió el comunicado.
Aun así, Powell insistió en que la economía goza de una fortaleza subyacente.
"No creo que Estados Unidos esté actualmente en recesión", dijo, mencionando que el desempleo sigue estando cerca de un mínimo de medio siglo, y que hay un sólido crecimiento salarial y un aumento del empleo. "No tendría sentido que Estados Unidos estuviera en recesión".
Pese a ello, reducir la inflación hasta el objetivo "probablemente implique un periodo de crecimiento económico por debajo de la tendencia, y un cierto debilitamiento de las condiciones del mercado laboral, pero estos resultados son probablemente necesarios para restablecer la estabilidad de los precios y sentar las bases para lograr el máximo empleo y la estabilidad de los precios a largo plazo".
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