El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, se reunió el viernes con los principales líderes militares de Estados Unidos y más de 50 países socios en Alemania para presionar por más apoyo armamentístico, mientras Washington anunció que proporcionaría otros 250 millones de dólares en asistencia de seguridad a Kiev.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, dijo que la reunión de los líderes se estaba llevando a cabo durante un momento dinámico en la lucha de Ucrania contra Rusia, ya que lleva a cabo sus primeras operaciones ofensivas de la guerra mientras enfrenta una amenaza significativa de las fuerzas rusas cerca de un centro clave en el Donbass.
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Hasta ahora, el asalto sorpresa dentro del territorio ruso de Kursk no ha desviado la atención del presidente Vladimir Putin de tomar la ciudad ucraniana de Pokrovsk, que proporciona enlaces ferroviarios y de suministro críticos para el ejército ucraniano. Perder Pokrovsk podría poner en riesgo a otras ciudades ucranianas.
Si bien Kursk ha puesto a Rusia a la defensiva, "sabemos que la malicia de Putin es profunda", advirtió Austin en comentarios preparados para los medios antes de que se reuniera el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania. Moscú está presionando, especialmente alrededor de Pokrovsk, dijo Austin.
Los recientes ataques aéreos mortales de Rusia han renovado los llamados de Zelenskyy para que Estados Unidos alivie aún más las restricciones y obtenga capacidades occidentales aún mayores para atacar más profundamente dentro de Rusia. Sin embargo, se esperaba que la reunión del viernes se centrara en la dotación de más suministros de defensa aérea y artillería y en apuntalar los avances en la expansión de la propia base industrial de defensa de Ucrania, para ponerla sobre una base más sólida a medida que terminan los últimos días de la presidencia estadounidense de Joe Biden.
Zelenskyy dijo que seguiría presionando por la capacidad de ataque de largo alcance. "Se necesitan decisiones firmes de largo alcance por parte de los socios para acercar la paz justa que buscamos", dijo Zelenskyy el viernes en Telegram.
Las naciones asociadas occidentales estaban trabajando con Ucrania para obtener un misil sustituto para sus sistemas de defensa aérea S-300 de la era soviética, dijo Austin.
Estados Unidos también está centrado en la dotación de una variedad de misiles aire-tierra que pueden llevar los aviones de combate F-16 recientemente entregados, incluido el misil de separación aire-superficie conjunto, que podría dar a Ucrania una opción de misiles de crucero de mayor alcance, dijo Bill LaPlante, el principal comprador de armas del Pentágono, que habló con los periodistas que viajaban con Austin.
No se han tomado decisiones sobre la munición, dijo LaPlante, señalando que los responsables políticos aún tendrían que decidir si dar a Ucrania la capacidad de mayor alcance.
"Yo pondría al JASSM en esa categoría, es algo que siempre se está considerando", dijo LaPlante. "Todo lo que sea un arma aire-tierra siempre se está considerando".
Durante los últimos dos años, los miembros del Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania se han reunido para cubrir las enormes necesidades de artillería y defensa aérea de Ucrania, que van desde cientos de millones de municiones para armas pequeñas hasta algunos de los sistemas de defensa aérea más sofisticados de Occidente, y ahora aviones de combate. La petición de este mes fue más de lo mismo, pero diferente en el sentido de que fue en persona, y siguió a una visita en persona similar el jueves en Kiev por parte del asesor adjunto de seguridad nacional de Biden, Jon Finer, mientras Zelenskyy apuntala el apoyo de Estados Unidos antes de que cambie la administración.
Desde 2022, los países miembros juntos han proporcionado alrededor de 106 mil millones de dólares en asistencia de seguridad a Ucrania. Estados Unidos ha proporcionado más de 56 mil millones de dólares de ese total.
El gobierno alemán dijo que el canciller Olaf Scholz planea reunirse con Zelenskyy en Frankfurt el viernes por la tarde.
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